Rumbo al cosmos

Rumbo al Cosmos es un libro constituido por una serie de artículos cortos sobre astronáutica que cubren un amplio espectro de materias. El libro consta de seis partes diferenciadas, cada una de ellas dedicada a un tema: Historia de la Exploración Espacial, Tecnología Espacial, Política Espacial, Vehículos Espaciales, Curiosidades y Ciencia en el Espacio.

A lo largo de los 56 artículos que constituyen el texto, descubriremos cómo se pone un objeto en órbita o cómo se planifica un viaje interplanetario; aprenderemos sobre los peligros del fuego en el espacio o cómo funcionan los sistemas encargados de mantener con vida a una tripulación en misiones tripuladas; reviviremos algunas recientes misiones tripuladas que estuvieron próximas a terminar en desastre; descubriremos algunos de los programas espaciales más desconocidos, como los de India o Brasil; nos sorprenderemos con las anécdotas sobre ir al baño en el espacio o con las razones que ponen por las nubes el precio de cualquier artículo etiquetado como espacial; y nos adentraremos en el apasionante estudio del comportamiento de las plantas en el medio espacial, del cual dependerá en el futuro que el ser humano pueda llevar a cabo misiones de larga duración hacia otros planetas.

Estos son sólo algunos de los 56 artículos que, escritos siempre con un lenguaje sencillo y ameno alejado de todo tecnicismo, e ilustrados con cerca de 150 fotografías, forman parte del presente libro.

Javier Casado


Los secretos de la astronáutica


ePUB v1.1


Bercebus
09.02.12


Introducción

El presente libro constituye una recopilación de artículos publicados por el autor en diversos medios de prensa entre los años 2005 y 2010. Su contenido es variado, desde los históricos hasta los de investigación espacial, pasando por la divulgación de curiosidades o la explicación de los principales mecanismos de la mecánica orbital. Asimismo es variado el estilo con el que están escritos, consecuencia en parte de la diversidad de publicaciones a las que iban dirigidos; así, aunque la rigurosidad ha intentado ser una constante a lo largo de todos ellos, se alternan los artículos más formales, algunos incluso con referencias bibliográficas incluidas, con otros más relajados y distendidos.

Se ha intentado catalogar los artículos en diferentes categorías: históricos, de tecnología, de política espacial, vehículos espaciales, curiosidades y ciencia. Sin embargo, ni la clasificación en una determinada categoría, ni los títulos de las mismas, los definen adecuadamente. Así, en historia hay artículos que casi podrían definirse como de actualidad y otros que contienen una cierta componente técnica, mientras que en política espacial la mayor parte de los artículos poseen una importante componente histórica o de análisis. Por otra parte, los títulos a veces pueden dar lugar a malentendidos, pues, por ejemplo, no se encontrarán artículos realmente técnicos en esta recopilación; dentro de la sección tecnología se han recogido aquellos que intentan explicar los mecanismos más técnicos de la exploración espacial, desde cómo funciona un motor cohete hasta los secretos de las órbitas y las trayectorias interplanetarias, pero siempre desde un lenguaje que intenta ser sencillo y asequible al aficionado medio. Igual podría decirse del apartado política espacial, donde más que de política en sentido estricto se habla de los programas espaciales de diferentes países, o de la evolución de nuevos proyectos en curso. En suma: debe considerarse esta catalogación únicamente como una ayuda a nivel orientativo, pero nada más.

Para finalizar, simplemente comentar que los artículos aquí presentados pueden leerse en general de forma completamente independiente unos de otros. No obstante, han intentado colocarse en un orden lógico, y en ocasiones puede resultar aconsejable leerlos así para una mayor claridad. Esto puede ser especialmente aplicable a los artículos de tecnología, donde para entender una trayectoria interplanetaria es conveniente haber leído antes cómo se coloca un vehículo en órbita. Pero, salvo estos casos particulares, no hay ningún problema en que el lector elija el orden en el que quiere leer el texto, o que incluso decida saltarse los artículos que no considere de su interés… que espero sinceramente que sean pocos.

Y nada más: que disfruten del texto.

Un mensaje del autor: Comparte este libro

El presente libro tiene un carácter experimental en cuanto a su aproximación al lector. Tras unas experiencias anteriores más convencionales, con mis cuatro primeros libros publicados en papel a través de editoriales y distribuidos de forma tradicional, he decidido que este libro se distribuirá de forma gratuita a través de internet.

Esta decisión tiene razones de variada índole detrás, pero la principal es que considero que internet ha empezado a hacer innecesaria la participación de intermediarios entre el autor y el lector; especialmente en el caso de las editoriales más pequeñas, las que publican este tipo de obras más minoritarias, sus medios para realizar una adecuada promoción y difusión de la obra son limitados, suponiendo su intermediación en ocasiones más trabas que beneficios para llegar al lector.

A las consideraciones anteriores hay que sumar la nueva mentalidad que se está extendiendo cada día más, especialmente en el ámbito de los más jóvenes, sobre la propiedad intelectual y las licencias de exclusividad. Parece un tópico mil veces repetido, pero lo cierto es que internet ha supuesto una revolución en la disponibilidad de la cultura y en la idea de que su distribución debe ser libre y gratuita.

Por todo ello, he decidido publicar este libro para su distribución libre desde mi página web bajo licencia Creative Commons del tipo “Atribución-No Comercial-Sin Derivados”. Esta licencia permite la libre descarga y la libre distribución a terceros, siempre que sea sin fines comerciales, sin realizar alteraciones sobre el texto, y manteniendo su atribución al autor. Eres libre, por tanto, de compartir este libro con quien quieras y por el medio que quieras, siempre que lo hagas sin exigir nada a cambio y sin realizar alteración alguna sobre el texto.

Compensación para el autor

Existe una frase mil veces reiterada cuando se tratan estos temas, especialmente por parte de las asociaciones supuestamente defensoras de la propiedad intelectual: si no se paga por una obra intelectual, si los frutos del trabajo de los autores se difunden gratuitamente… los autores dejarán de existir.

Personalmente pienso que la frase tiene mucho de tendenciosa y alarmista, pero también debemos reconocer que existe algo de verdad en el fondo de ese comentario. La situación es bastante diferente según el tipo de autores a los que nos refiramos, pues no es lo mismo el caso de la música o el cine que el de la literatura. Los últimos años han demostrado que las descargas musicales por internet no sólo no han hecho desaparecer la música, sino que incluso han permitido que surjan nuevos grupos y solistas que hace años nunca hubieran sido capaces de darse a conocer; también la mayor difusión de la música gracias a las descargas por internet, ha provocado un aumento significativo de la asistencia de aficionados a conciertos, de modo que, finalmente, los cantantes no han resultado apreciablemente dañados económicamente. En cuanto al cine, si bien la venta y alquiler de DVDs ha resultado gravemente dañada, la asistencia a las salas es mayor que nunca.

Pero un autor literario no cuenta con la posibilidad de dar conciertos. Realmente parece difícil que, sin una compensación económica por su trabajo, los autores puedan mantener el interés creativo en una nueva época en la que su obra se difunda gratuitamente.

Sin embargo, soy consciente, a través de diferentes comentarios, de que el aficionado a la lectura reconoce la necesidad de compensar al autor por su trabajo. Un buen número de lectores declaran que estarían encantados de poder contribuir económicamente con una aportación directa al autor de un libro que han leído y les ha gustado.

Por ello he decidido implementar esta posibilidad de contribución económica, totalmente libre, como compensación por la descarga o préstamo de este libro. El libro se distribuirá de forma gratuita, pero se establecerá la posibilidad de que el lector que, una vez terminado, se sienta satisfecho con lo que ha leído y quiera motivar al autor, pueda hacerlo a través de una contribución económica de carácter totalmente libre y voluntario.

En cierto modo, este libro se convierte así también en un experimento: ¿es viable un futuro en el que se prescinda de intermediarios y los autores puedan publicar sus obras siendo compensados económicamente de forma directa por el lector? El tiempo lo dirá.

Como excepción a lo anterior, este libro sí se venderá en formato de libro electrónico a través de la web de Amazon. La razón es simplemente aprovechar el escaparate que supone esta tienda a nivel mundial, para una mayor difusión. Aún así, el precio de venta del libro en Amazon es prácticamente simbólico, y siempre manteniendo la libertad de compartirlo que le otorga la licencia Creative Commons.

Si quieres contribuir…

Este libro es de libre difusión bajo licencia Creative Commons del tipo “Atribución-No Comercial-Sin Derivados”. Esta licencia permite la libre descarga y la libre distribución a terceros con fines no comerciales, sin realizar alteraciones sobre el texto, y manteniendo su atribución al autor.

Si eres un lector satisfecho y quieres contribuir a compensar económicamente el trabajo del autor, puedes hacerlo de forma voluntaria con la cantidad que desees a través de PayPal, un sistema de pago seguro a través de internet. Con PayPal puedes realizar el pago a partir de tarjeta de crédito o de cuenta bancaria; PayPal es la forma de pago de más reconocido prestigio en internet, y protege tus transacciones electrónicas con la mayor seguridad. Más información en
www.paypal.es