Cerulean Sins (65 page)

—Jean-Claude, no puedes permitir esto.

—
Ma petite
, tiene sus momentos de temeridad, pero en este momento me ha recordado que las reglas no son lo mismo ahora. Estoy en mi derecho como
sourdre de sang
en castigar a uno de tu pueblo por dañar a mi segundo al mando. Está perfectamente dentro de nuestras leyes.

—No sabía que Asher era tu segundo al mando, de un
sourdre de sang
cuando bebí de él.

Mi brazo seguía siendo constante, pero no duraría. No se puede mantener una posición de tiro con un solo brazo para siempre. Al infierno, no se puede mantener cualquier posición de disparo para siempre.

—Sabes —dijo—, que no está muerto todavía, por lo que estás matando al segundo al mando de otro
sourdre de sang
con conocimiento previo.

—Estamos en nuestro derecho al tomar la vida de Musette en el pago de Asher —dijo Jean-Claude—. Deberías tener más cuidado, Belle. Al enviar personas que valoras lejos de ti hace que sea mucho más difícil mantenerlos a salvo. —No estaba luchando porque mi brazo temblase. Finalmente, me gustaría perder.

—Permíteme hacer esto fácil para ti, Belle. Ayuda a Asher ahora, o mato a Musette.

La única cosa que era lo mismo tanto en la visión de los ojos como en la visión de mi cabeza, eran esos ojos color miel. Esos ojos me miraron, y sentí el juego en ellos. Ella quería que yo bajara mi arma, y mi brazo herido, ¿por qué no lo hice? Mi brazo comenzó a bajar, y me sorprendí un momento antes de que Jean-Claude me tacara en el hombro. Puse el brazo hacia atrás donde lo había tenido. Pero bajar y subir lo había ayudado a la acumulación de ácido láctico. Podía sostener la postura mucho más tiempo ahora.

—Si deseas jugar con la vida de Musette, eso depende de ti —dijo Jean-Claude, y su voz bailó sobre mi piel, hizo que temblara mi cuerpo, hizo que mi mano convulsionara, y la práctica sólo evita que el dedo apriete el gatillo. Pero no le dije que lo parase, porque Belle había usado su marca en mí para nublar mi mente. Había pasado mucho tiempo desde que un vampiro había llegado a mí con tanta indiferencia. El sexo de Jean-Claude pasó por encima de mi piel mientras que el miedo me recorrió como el hielo por el resto de mí. Belle no estaba derrotada, ni de lejos. La arrogancia obtendría más de nosotros muertos. Así, la arrogancia no, sólo la verdad.

—Lo que tienes que preguntarte, Belle —dije, con una voz que estaba muy tranquila porque estaba concentrada en mi respiración, tratando de sentir todavía, por lo que señalé—: ¿es tu amor más fuerte que la muerte de Musette o el odio hacia Asher?

—No odias a seres inferiores, Anita, simplemente tienes que castigarlos. —Su voz sonaba tan segura de sí misma. Jean-Claude dijo una palabra:

—Mentirosa.

Esos ojos miel oscura tiraron de él, y no había amor perdido en esa mirada. Odiaba a Jean-Claude, también. Los odiaba a los dos. Me habían dicho por qué. Fueron los únicos dos hombres que habían salido de su cama voluntariamente, por lo que ella vio. La habían abandonado, y nadie se aleja de Belle Morte, porque nadie quiere. Curiosamente, su ida había dañado su sentido de sí misma. Pero yo no estaba de acuerdo con este conocimiento, porque herir el orgullo Belle Morte no nos ayudaría. Para salvar su orgullo hubiera dejado que Asher y Musette murieran. Estaba casi segura de ello. Me tragué las palabras, y luché por el control de mi cara, pero me había olvidado que era una
sourdre de sang
, y me marcó una vez. No era de mi cara de lo que tenía qué preocuparme. Su voz sonó en mi cabeza como un sueño, por la fragancia de las rosas.

—Mi orgullo no es una cosa tan frágil, Anita. —Jean-Claude me beso en la mejilla perseguido de nuevo por el aroma de las rosas, y esa voz ronroneante.

—
Ma petite, ma petite
, ¿estás bien?

Asentí con la cabeza.

—Demuéstralo —dije—, curando a Asher. —Jean-Claude no le preguntó a quién estaba hablando. Había oído a través de mí, o lo adivinó, o no se molestó en preguntar, porque estábamos quedándonos sin tiempo.

—Lo van a hablar con la muerte —dijo Valentina. Todo el mundo menos yo, miró al vampiro niña. Todavía estaba luchando para mantener mi mirada en un punto en el pecho del vestido blanco de Musette—. Si no le das el beso de la vida pronto, estará incluso más allá de tus poderes, Belle Morte —dijo Valentina. Belle se esforzó por mantener su rostro tranquilo, pero el enojo se filtró a través de la habitación. O tal vez simplemente estaba más sensible a ella.

—¿Has cambiado de bando,
petite mone
?

—No, pero no quiero perder a Musette por accidente. Si eliges la muerte de Asher, es una cosa. Perder simplemente la oportunidad de salvarlo, es otra.

Quería girarme desesperadamente y mirar a Valentina, pero mantuve mi mirada en Musette, en Belle. Además, la cara de Valentina habría sido como todos esos años cuando se estaban escondiendo, o corriendo el riesgo de ellos mismos, en blanco, vacía, una máscara encantadora.

Algo pasó entre ellas. Algo que no sabía leer. Belle respiró hondo, impaciente, se alisó la falda, y empezó a caminar hacia adelante. No era muy gracioso, el deslizamiento del cuerpo que normalmente era de Musette. Me pregunté si los vampiros tenían problemas de deslizamiento cuando estaban nerviosos, porque Belle estaba nerviosa. Podía sentirlo.

Bajé el arma, mientras ella se movía, porque si iba a salvar Asher, Musette viviría. Ese fue el trato. Además, mi hombro y la mano comenzaban a doler. Si hubiera sabido que iba a tener que mantener la postura tanto tiempo, me habría ido a una postura de dos manos.

Belle Morte pareció serenarse mientras se movía por la habitación, de modo que cuando llegó a Asher se deslizaba, y el vestido blanco de Musette se perdió por completo al dorado oscuro de Belle, al menos a mis ojos.

Se arrodilló junto al cuerpo de Asher. No podía pensar en ella como otra cosa que un cuerpo. Ya estaba distanciándome de él. Me di cuenta de algo así como un choque que no creía que podía salvarlo. Se sentía tan muerto, demasiado muerto.

Las manos de Jean-Claude me apretaron los hombros, y me di cuenta de que me estaba protegiendo, con fuerza. Él no quería compartir sus sentimientos en este momento, y no le culpo. Eran demasiado personal para compartir, demasiado aterrador.

Richard se había ido, también. Tuve que buscarlo para asegurarme de que todavía estaba en la sala, eso es lo ajustado que era el blindaje. No estaba segura de cuando se iría detrás de sus escudos, parecía extraño. Me había dado cuenta. Captó mi mirada, y no pudo mantener la compasión, o el dolor, de la cara. No creo que fuera por el dolor de Asher.

Las manos de Jean-Claude se pusieron tensas y el movimiento trajo mi atención de nuevo a Belle. El pelo le caía a su alrededor como un manto negro, por lo que el vestido de oro mostró sólo pistas a través de toda la oscuridad.

Sentí a Jean-Claude recogerse a sí mismo, como si fuera un esfuerzo físico para recoger su voluntad, luego suspiró, y se sacudió como un pájaro saliéndose de sus plumas. Salió de detrás de mí y me ofreció su brazo, muy formal. Dudé por un instante, luego me deslicé a través de su brazo. Todavía estaba la barrera que lo separaba de mí, todavía escondía sus emociones, pero no tenía por qué ser otra cosa que su amiga para saber lo que estaba pensando. Me dolió el corazón al ver a Asher reducido a esto. Me dolió, y no tenía siglos de historia con el hombre.

Nos guió hacia adelante, hacia el vampiro arrodillado y lo que quedaba de la persona que tanto amaba. Nunca sabría si mi amor por Asher era por lo que Jean-Claude sentía por éste. Probablemente, pero no podía separar mis sentimientos de Jean-Claude. Eso me debía haber dado pánico, pero no fue así. Estaba cansada de tener miedo todo el tiempo. Estaba dispuesta a tratar de ser tan valiente como mi corazón me dejara acostumbrarse al resto de mí. Además, había tenido cuidado con Richard, y al final nos habíamos roto el corazón el uno al otro. Le miré mientras caminaba hacia adelante del brazo de Jean-Claude. Mi corazón todavía tiraba hacia él. Hoy mismo me había preparado para una reconciliación. Siempre estaba lista para una reconciliación con Richard, en cualquier momento le dio una pulgada. El problema era que seguía tomando de vuelta esa pulgada.

Me pillo mirándole, y había algo en sus ojos, un dolor, una pérdida, tan profundo como el océano, tan ancho como el mar. Lo amaba. Realmente lo amaba. Tal vez para siempre. Tuve ese impulso horrible de correr hacia él, para dejar que me arrastra en sus brazos, para perseguir esa herida en sus ojos. Pero probablemente no me abrazaría en sus brazos. Tal vez probablemente sólo me miraría sin comprender. Y eso me hacía odiarlo. No quería odiar a Richard.

Me aparté de él. No quería que él viera el anhelo, la pérdida, o los primeros movimientos de odio en mi cara. Sentí a Richard a mi lado, antes de que me tocara. Tuve un momento de sorpresa, mientras lo miraba a la cara. Su rostro estaba tan cerca e ilegible como podía. No me atraería a sus brazos, pero me ofreció el brazo. Dudé, como había hecho con Jean-Claude, luego, lentamente, deslicé mi brazo. Apretó su mano sobre la mía, tan cálida, tan sólida, presionándome contra el peso sólido de su antebrazo muscular.

Bajé los ojos para que no viera cómo me afectaba. Todos estábamos con las barreras como un hijo de puta, tratando de mantenernos a salvo en nuestros propios pensamientos.

Richard y Jean-Claude intercambiaron una mirada sobre mi cabeza. No sé lo que la mirada se supone que significó. Debió haber parecido una tontería que se intercambiarán las miradas cuando todo lo que teníamos que hacer era abrir las marcas que nos hacia un triunvirato. Entonces podríamos estar cerca de leernos las mentes unos a otros. Pero ésta era la primera vez en meses que Richard estaba a nuestro lado. Creo que los tres estábamos tan cuidadosos como podíamos serlo.

Belle se arrodilló sobre Asher, con la cabeza baja como si estuviera besándolo. Pero se elevó fuera de su cuerpo, por un lado contra el suelo, por otro contra la pared. El beso se veía tan íntimo, pero hizo grandes esfuerzos para no tocarlo más de lo que tenía que hacerlo. Un acto íntimo en ruinas.

Debería haber sido capaz de sentir el poder que estaba empujando en él, pero estaba demasiado apretada en mi blindaje. No era lo suficientemente buena en el blindaje como para filtrar algo, y, lo que elegía. Cuando el blindaje era difícil, blindaba todo. Quería sentir lo que estaba haciendo. Quería sentir si esa chispa débil dentro de Asher estaba creciendo.

Abrí un poco, sólo una pequeña abertura, sólo lo suficiente para alcanzar y tocar esa chispa.

Probé el beso de Asher sobre mi boca, como si hubiera bebido un vino que sabía a él. La chispa se había convertido en una llama, una llama fría que llenaba su cuerpo, y todavía Belle vertía energía en él. Asher gritó a través de mi mente, y ese grito silencioso me golpeó, me habría puesto de rodillas si Richard y Jean-Claude no me hubieran sujetado.

—Anita, ¿qué está mal? —preguntó Richard.

—
Ma petite
, ¿estás bien?

No había tiempo para explicaciones. Salí libre de los dos, y no pelearon conmigo. Agarré a Belle por el hombro y el pelo, y fue casi chocante sentir los rizos cuidados de Musette aplastándose bajo mi mano cuando me dio la espalda. Estaba esperando sentir las ondas de Belle bajo mi mano, pero Belle no estaba aquí, en realidad no. Nunca había estado aquí. No era una ilusión, pero exactamente tampoco era real. Le arrojé lejos de Asher, enviándola deslizándola por el suelo sobre la tela blanca del vestido manchado de Musette. Pero era la voz de Belle la que atronó en la sala:

—¿Cómo te atreves a poner tus manos sobre mí?

—Estás tratando de unirlo a ti otra vez, como antaño. No quiere estar vinculado.

—Va a desaparecer y morir sin el poder que puedo respirar en él. —Miró a su alrededor como si esperara que alguien la ayudara a ponerse en pie. Las únicas personas que habrían estado dispuestas a ayudar estaban bajo custodia, y nadie más se movió. Ella se puso finalmente de pie, pero sin nada cerca para agarrarse, y con un corsé antiguo, graciosa no era. Es bueno saber que algunas modas incluso en un vampiro no pueden hacer bien el trabajo. Belle giró sus ojos que brillaban con el fuego marrón.

—Asher morirán sin mí. Míralo, mira lo que queda de él, no es suficiente para sobrevivir.