Los señores de la instrumentalidad (82 page)

Acontecimientos:

Llegada de los Vomact (las hermanas Vom Acht) y regreso de la vitalidad a la humanidad. Dominio de los Jwindz, seguido por la fundación de la Instrumentalidad.

Narraciones:

(4) - Mark Elf
(Mark Elf,
1957)

(32) - La reina de la tarde
(The Queen of the Afternoon,
1978)

Hacia el año 6000

Acontecimientos:

Segunda Era del Espacio. La Tierra se puebla de nuevo. Adam Smith hace inútiles a los
observadores.
Con los veleros lumínicos se inicia la expansión hacia las estrellas más lejanas. Los supervivientes de la vieja colonia de Paraíso VII se establecen en Norstrilia (Vieja Australia del Norte).

Narraciones:

(2) - Los observadores viven en vano
(Scanners live in vain,
1950)

(13) - La dama que llevó «El Alma»
(The Lady Who Sailed «The Soul»,
1960)

Hacia el año 8000

Acontecimientos:

Descubrimiento de la planoforma. Primeros signos de una antiutopía.

Narraciones:

(19) - Piensa azul, cuenta hasta dos
(Think Blue, Count Two,
1963)

(33) - El coronel volvió de la nada
(The Colonel Carne Back from Nothing-at-All,
1979)

Hacia el año 9000

Acontecimientos:

Era de la Planoforma. Colonización de miles de mundos frente a los 200 colonizados con las naves a vela. Luminicción.

Narraciones:

(3) - El juego de la rata y el dragón
(The Game of Rat and Dragon,
1955)

(5) - El abrasamiento del cerebro
The Burning of the Brain,
1958)

Hacia el año 10000

Acontecimientos:

Estabilización de la Utopía deseada por la Instrumentalidad. El promedio de vida se estandariza en unos 400 años. Ingeniería genética y programación de embriones. Uso creciente de robots y subpersonas.

Narraciones:

(17) - Del planeta Gustible
(From Gustible's Planet,
1962)

Entre el año 11000 y el 12000

Acontecimientos:

Posible aparición de los dáimonos. Adaptación de los hombres a planetas extraños como Viola Sidérea. Otras experiencias.

Narraciones:

(34) - Solo en Anacrón
(Himself in Anachron,
escrito en 1946)

Hacia el año 13000

Acontecimientos:

Ascenso del Imperio Brillante Shayol y otros posibles rivales de la Instrumentalidad. Festival Mundial de Danza.

Narraciones:

(24) - El crimen y la gloria del comandante Suzdal (
The Crime and Glory of Commander Suzdal,
1964)

(10) - Dorada era la nave... ¡oh!¡oh!¡oh! (
Golden the Ship Was, oh! oh!, oh!,
1959)

Hacia el año 14000

Acontecimientos:

Martirio de P'Juana. Renacimiento de la Vieja Religión Fuerte. Fundación del linaje de Jestocost.

Narraciones:

(26) - La dama muerta de Clown Town
(The Dead Lady of Clown Town,
1964)

Hacia el año 15000

Acontecimientos:

Aparición de la dama Alice More, compañera del señor Jestocost en el Redescubrimiento del Hombre. Visiones del espacio.

Narraciones:

(30)
-
Bajo la vieja Tierra (
Under Old Earth,
1966)

(20) - Barco ebrio
(Drunkboat,
1963)

Hacia el año 16000

Acontecimientos:

Derechos civiles para el subpueblo. Odisea de Rod McBan. Difusión del Redescubrimiento del Hombre.

Narraciones:

(14) - Los mininos de Mamá Hitton
(Mother Hitton's LittulKittons,
1961)

(15 ) - Alpha Ralpha Boulevard
(Alpha Ralpha Boulevard,
1961)

(18) - La balada de G'Mell (The
Bailad of Lost C'mell,
1962)

(16) - Un planeta llamado Shayol (A
Planet Named Shayol,
1961)

(23) y (25)
- NORSTRILIA (Norstrilia,
primera versión de 1964)

A partir del año 16000

Acontecimientos:

Se prohíbe la religión. Aventuras de Cashier O'Neil.

Narraciones:

(21) - En el planeta de las gemas
(On the Gem Planet,
1963)

(27) - En el planeta de las tormentas
(On the Storm Planet,
1965)

(29) - En el planeta de arena
(On the Sand Planet,
1965)

(28 )
-
Tres a una estrella
Three to a Given Star,
1965)

Serie proyectada: Los señores de la Tarde

Acontecimientos:

Destino común de los hombres y el subpueblo. Climax religioso. Desarrollo de facultades parapsicológicas. Viajes por el Espacio.

Narraciones:

(31) - Hacia un mar sin sol
(Down to a Sunless Sea,
1975)

La edición de
LOS SEÑORES DE LA INSTRUMENTALIDAD
ocupará cuatro volúmenes de NOVA ciencia ficción. En los dos primeros se publicarán los relatos cortos que componen la serie ordenados en función de la cronología interna de la misma. El tercer volumen será
NORSTRILIA
y el cuarto recogerá las aventuras de Cashier O'Neil, con lo que se mantiene la cronología interna. El cuarto volumen incluirá también los seis relatos de Smith que no hacen ninguna referencia a la Instrumentalidad.

El contenido concreto de la edición será
:

LOS SEÑORES DE LA INSTRUMENTALIDAD I: PIENSA AZUL, CUENTA HASTA DOS

(NOVA ciencia ficción, número 37, 1991)

Contenido: 7, 9, 4, 32, 2, 13, 19, 33, 3, 5, 17, 34, 24, 10.

Artículo
: Cordwainer Smith: el creador de mitos,
de J.J. Pierce.

LOS SEÑORES DE LA INSTRUMENTALIDAD II: LA DAMA MUERTA DE CLOWN TOWN

(NOVA ciencia ficción, número 38, 1991)

Contenido: 26, 30, 20, 14, 15, 18, 16, 31.

Artículo
: Cordwainer Smith y la ciencia ficción,
de Frederik Pohl.

LOS SEÑORES DE LA INSTRUMENTALIDAD III NORSTRILIA

(NOVA ciencia ficción, 1992)

Contenido: versión definitiva de 23 y 25.

Artículo
: Cordwainer Smith, una personalidad discutida,
de Miquel Barceló.

LOS SEÑORES DE LA INSTRUMENTALIDAD IV: EN BUSCA DE TRES MUNDOS

(NOVA ciencia ficción, 1992)

Contenido: 21, 27, 29, 28, más: 1, 6, 8, 11, 12, 22.

Artículo
: Tres mundos por descubrir,
de J. J. Pierce.

Y eso es todo. En realidad, como apéndice es, seguramente, demasiado. Lo interesante es, ¿cómo no?, la lectura de los entrañables relatos de Smith. A ellos les remito.

Miquel Barceló

Los señores de la instrumentalidad - 3

Reseña

Los Señores de la Instrumentalidad III

Los Señores de la Instrumentalidad
es una monumental, sorprendente e intencionada historia del futuro que maravilla por su poesía, sus personajes y su riqueza temática. El autor, uno de los más originales escritores de ciencia ficción, fue profesor universitario, catedrático de Ciencias Políticas, experto en asuntos del Lejano Oriente y asesor de información militar. Con su obra ha creado verdaderos adeptos y uno de los más inteligentes y sugerentes logros de la ciencia ficción de todos los tiempos.

El mismo Cordwainer Smith describe Norstrilia: «La historia es simple. Érase un chico que compró el planeta Tierra. El chico fue a la Tierra, consiguió lo que se proponía y escapó con vida. Ocurrió en el primer siglo del Redescubrimiento del Hombre, cuando vivía la mujer gato G'mell, cuando limpiaron Shayol como si hubiesen lustrado una manzana con la manga. Más o menos quince mil años después de las bombas que arrasaron la Vieja Tierra. El resto son detalles».

Y esos maravillosos detalles configuran una novela de culto y un clásico indiscutible de la ciencia ficción de todos los tiempos. Un libro que sintetiza ejemplarmente todo el complejo universo de la Instrumentalidad de los Humano. El punto más alto de la narrativa de un autor único y sorprendente.

«Nadie ha escrito nunca como Cordwainer Smith, con una especial mezcla de rica invención y capacidad para la creación de mitos». Publishers Weekly

Presentación

Este tercer volumen de la edición íntegra de
LOS SEÑORES DE LA INSTRUMENTALIDAD
de Cordwainer Smith incluye la única novela concebida como tal en todo el ciclo. Escrita en 1960, se dividió en dos partes para su primera edición en 1965
(The Planet Buyer)
y en 1968
(The Underpeople),
aunque en 1975 se recuperó la forma original que hoy presentamos.

En nuestro empeño editorial por ofrecer, completa y ordenada, toda la ciencia ficción de un autor irrepetible como es Cordwainer Smith, queda pendiente tan sólo la edición del cuarto y último volumen
, EN BUSCA DE TRES MUNDOS,
que completaremos con otros relatos del autor difícilmente encuadradles, en el gran ciclo de la
Instrumentalidad de lo Humano.

Los otros dos volúmenes de la serie aparecieron en esta colección, en 1991, con los títulos
PIENSA AZUL, CUENTA HASTA DOS
(NOVA ciencia ficción, número 37) y
LA DAMA MUERTA DE CLOWN TOWN
(NOVA ciencia ficción, número 38). De todo ello se habla con detalle en el APÉNDICE, donde se incluyen los datos necesarios para situar la serie y el contenido de esta novela, incluso para el lector que no haya leído las narraciones de los primeros volúmenes.

Miquel Barceló

Cordwainer Smith, una personalidad discutida

La personalidad y la obra misma de Cordwainer Smith hacen de LOS SEÑORES DE LA INSTRUMENTALIDAD un caso único en la historia de la ciencia ficción. El conocimiento profundo que el autor tenía de la cultura china impregna inevitablemente el estilo de su producción literaria, en la que, según los expertos, se refleja claramente el intento de trasladar a la ciencia ficción la narrativa china y su particular estructura. Así, los relatos se presentan a modo de fábulas, como historias contadas con la distanciación y el estilo de un narrador que está implicando hechos antiguos, de los que se da por supuesto que existe cierto conocimiento genérico y al mismo tiempo, la suficiente curiosidad por los detalles. A este respecto el inicio de NORSTRILIA es claramente paradigmático:

La historia es simple. Érase un chico que compró el planeta Tierra. El chico fue a la Tierra, consiguió lo que se proponía y escapó con vida. Ocurrió en el primer siglo del Redescubrimiento del Hombre, cuando vivía la mujer-gato G'mell, cuando limpiaron Shayol como si hubiesen lustrado una manzana con la manga. Más o menos quince mil años después de las bombas que arrasaron la Vieja Vieja Tierra. El resto son detalles.

Pero esos detalles son, hay que reconocerlo, algo maravilloso.

En otro lugar, al caracterizar la ciencia ficción como una literatura de ideas, he escrito una arriesgada simplificación: «Se ha dicho que una novela de Literatura general (de esa de la que algunos no ocultan la mayúscula al hablar de ella) no puede contarse, que debe ser leída y apreciada en su totalidad. Esto no ocurre así en la ciencia ficción. Si un relato de ciencia ficción no puede ser contado y abreviado es que no contiene esa idea que constituye el elemento esencial del género para la mayoría de sus lectores.» Bueno es reconocer que la obra de Cordwainer Smith se resiste a ese reduccionismo que enuncié, en su día, con simple voluntad didáctica. Hay ideas en la obra de Cordwainer Smith, y muchas; pero su somera relación nos alejaría del sorprendente y maravilloso ambiente que impregna sus narraciones, de esos detalles que configuran, de hecho, toda su narrativa.

Otro aspecto que creo destacable en la obra de Cordwainer Smith es el elevado número de referencias que se establecen entre unos relatos presentados como entidades independientes. Precisamente esa constante referencia a otros relatos del ciclo confiere al conjunto de la saga de LOS SEÑORES DE LA INSTRUMENTALIDADuna curiosa sensación de verosimilitud. Obtenemos en realidad la imagen de una historia legendaria que se da por sabida y cierta, de una historia cuyas líneas generales son de dominio público, y a la que cada uno de los relatos no hace más que añadir puntualizaciones y pequeñas precisiones. Se trata de una historia cuya moraleja y sentido final ya son conocidos por todos. Y a esa sensación general de verosimilitud contribuyen incluso las pequeñas incoherencias también presentes en los relatos.

Algunos han querido, como tantas veces han intentado los críticos literarios, rastrear la mismísima personalidad de Cordwainer Smith a partir de la obra escrita. Inútil pretensión. Paul Myron Anthony Linebarger, la persona que se escondía bajo el pseudónimo Cordwainer Smith era, como todas las personas, mucho más rica que las conjeturas que se aventuran sobre él. Sabemos, por ejemplo, que su gata Melanie pudo ser el origen de la mujer-gato G'Mell de sus narraciones, que se casó en segundas nupcias con su alumna Genevieve, que era miembro de la iglesia anglicana, que tenía un doctorado en Ciencias Políticas por la John Hopkins University, que fue experto en asuntos del Lejano Oriente, catedrático de Ciencias Políticas y asesor de información militar en varias confrontaciones bélicas. Pero estos y otros detalles se conocen por su biografía y, tal vez con excepción de la primera afirmación, resulta francamente difícil deducirlos de la obra escrita que nos ha dejado.

Con toda seguridad, pueden vislumbrarse múltiples y complementarios retazos de la personalidad de Paul Linebarger a través de las anécdotas y comentarios de los críticos y de los estudiosos de su obra. Hay bastantes a disposición del lector español. En el número que NUEVA DIMENSIÓN dedicó en 1971 a Cordwainer Smith, se incluyen comentarios de Anthony Cheetham, Cario Frabetti, Donald A. Wollheim y Roger Zelazny. En el número 1 de la segunda época de la revista argentina EL PÉNDULO (1981) se encuentran los de Pablo Capanna y Arthur Burns; y los de John J. Pierce y Frederik Pohl se incluyen en esta edición integral y ordenada de LOS SEÑORES DE LA INSTRUMENTALIDAD. Pero quien esté interesado en profundizar en la obra y la personalidad de Cordwainer Smith hará bien en utilizar el casi imprescindible libro del argentino Pablo Capanna: EL SEÑOR DE LA TARDE: CONJETURAS EN TORNO A CORDWAINER SMITH (Editorial Sudamericana, Buenos Aires, 1984). En mi opinión, los textos de mayor interés son el estudio de Capanna, la opinión de Pierce (por ejemplo en esta edición y en el fanzine
Speculation 33
de 1976) y los trabajos recogidos por Andrew Porter en
Exploring Cordwainer Smith
(1975), en particular las opiniones y recuerdos de Arthur Burns también disponibles en la traducción de EL PÉNDULO antes citada.