Demons: The Ravyn Series (9 page)

Her answers were simple, answering only our questions and not relaying any further information which only made me ask more questions. “But how can you possibly take on a demon? I thought they were invincible or something.” “No one is invincible, Kara.” Her vague answer only irritated me. “Explain it, Ravyn. What happened tonight, was that work?”

Ravyn laughed at my irritation as she glanced at Nebiros, he shook his head. “You will have to excuse Ravyn. She has been in the business too long,” Nebiros apologized for Ravyn’s games. “You’re such a party pooper, old man.” She glared at him. “Fine, do you two really think you can handle the truth? Because the truth is never pretty,” she warned in a very serious tone.

I wondered if I could, if I really wanted to know about Ravyn’s ugly line of work. Would it change our friendship? “We can handle it,” Emma replied before I could make my decision.  Ravyn looked at me, waiting for me to agree. The look in her eyes seemed to challenge my hesitation. I nodded. “I’m not afraid of you, Ravyn,” I said, hoping I wasn’t wrong.

Ravyn leaned back in her chair, folding her hands behind her head. Her eyes danced with excitement at my acceptance to her knowledge. I suddenly worried I had made a very wrong decision. Never before would I even consider challenging Ravyn in anything, but now I instantly regretted it. “Very well,” Ravyn’s raspy voice purred as she slowly stood. Nebiros suddenly locked his large hand around her wrist. “No.” His hoarse voice sounded more like a growl. “Relax, old friend. They need to understand, remember?” Ravyn patted his hand, coaxing it from her wrist.

I suddenly stood, feeling an overwhelming need to get away. “Never mind, I don’t want to know anything. I’m just going to go to bed.” I eked out as I made my way toward the stairs. Running up the stairs, I felt a rush of air at my back but I didn’t dare look back.

Stepping into the safety of my new room, I slammed the door closed behind me and flipped the light on. A shrill scream escaped me as my back suddenly pressed against the door. Ravyn stood directly in front of me, barely leaving room for the air to pass between us.

Her cool hand pressed against my mouth, muffling my terrified scream. I remember her being fast, but holy shit, I never even saw a blur. My heart felt like it was going to explode it was beating so fast. When my screams subsided, she slowly pulled her hand from my mouth. “Jesus, Ravyn! You almost gave me a heart attack!” I whispered, scolding her antics. I don’t know why I was whispering, maybe because I didn’t want her covering my mouth again. She started laughing as she walked to my bed. “What are you laughing at? And how the hell did you get up here?” I asked, still whispering as I followed her to the bed.

“You should have seen the look on your face!” Ravyn exclaimed between laughs. “Must have been freaking hilarious.” It was the only retort I could think of as I watched her climb onto my bed. Her back arched as she stretched out over the bed, every bone in her spine popping as she did. “It was,” she agreed, laying back on the mound of pillows. She patted the empty space next her. “Come on, you have questions and only I hold the answers.”

I hesitated for a minute then pulled myself up onto the bed facing her. I sat in my usual Indian style. “How did you get up here?” I asked again. “I am very fast. Did you not feel me pass you on the stairs?” She said, explaining the sudden rush of air at my back. “I did… But that’s impossible. No one can move that fast,” I said shaking my head. “It is every bit as possible as your little tricks of the witch trade. You should know, not everything is what is seems to be, Kara,” she said with a devilish grin.

“Like your demon friend?” I retorted. “Life holds many secrets. Demons are among them.” She winked as she light a cigarette, reaching into the nightstand drawer retrieving an ashtray. “What is your secret, Ravyn?” I asked nervously, unsure if I really wanted to know. “My secret is just that,” she replied in a very serious tone. “You’re seriously not going to tell me?” I relayed my disappointment.

“The less you know about my world, the better off you will be.” She shrugged. “Your world? Isn’t it the same one I live in?” I questioned. “No. It’s much worse.” “OK, then who were those men?” I decided to change my line of questioning since I knew how stubborn she could be.  If I could get enough of the right answers, I knew I could piece it together.

“Bounty hunters.” Her eyes fixed on mine as she spoke. “That’s crazy, Ravyn! Bounty hunters do warrants and bail jumpers. I’m not stupid, you know?” I snapped, pushing myself off the bed. Pacing next to the bed, I boiled over and began to rant.  

“Six years, Ravyn! And now you show up only to offer me lies and deception! Do you have any idea what I went through when you disappeared? Of course you don’t, you weren’t there. I was stuck with the people who hated you for what you had done to protect me. I was a fucking open house because you left. I needed you. I begged for you to come back. Six years I’ve waited, and now you offer me lies!” I yelled, never taking my eyes off my own feet as I let out all of my pent up anger and sadness.

Turning to continue my pacing, Ravyn stood directly in front of me. Startled I jumped back and lost my footing. I tumbled back as gravity took over. Closing my eyes I tensed, waiting for my body to hit the floor. Hearing a cracking sound before I hit the floor was strange, then everything stopped.

I felt something hot against my lower back and around the back of my neck, then against my chest and hips. I didn’t know if I had crashed to the floor, but this feeling was anything but painful. It was comfort and safety, with a very big sprinkle of pleasure. “I will never let you fall again,” Ravyn whispered in my ear.

It was the most romantic thing I had ever heard, and it was coming from my best friend. I opened my eyes to a view of the ceiling, the tingling heat continued to spread through my body to my very core as I tried to make sense of what was happening.

“Do you really believe you can handle a glimpse into my world?” she whispered. Her lips trailed down my neck as she spoke, sending wonderful shivers down my spine. “Yes,” I breathed without hesitation. Wanting to know, needing to know, what had become of my friend. Suddenly I was on the bed laying back on the sea of pillows. In front me Ravyn sat on her feet between my legs, her eyes capturing mine.

They were black as night, causing me to gasp but I held my ground. She wriggled her fingers in the air, showing off her dagger like nails and then she smiled wickedly, exposing long sharp fangs, causing me to flinch and pull myself back, putting a little space between us.

I couldn’t believe what I was seeing so I rubbed my eyes as if fixing them, then looked again. This time her eyes were jade green, fangs were gone, and fingers back to normal. “What the hell?” I gasped. Did I fall and hit my head, maybe I was unconscious? A dream? It has to be a dream. Only one way to find out.

Is this a dream? I silently sent the thought to Ravyn. She shrugged, then reached out and firmly pinched my thigh. “Ouch!” I cried as my leg instinctively drew back. “I guess not,” she replied with a laugh. “It’s not funny, Ravyn. That hurt like hell!” I scolded, rubbing the pain from my thigh.

Tucking my legs against my chest, I locked my arms around them to protect myself from further harm of Ravyn’s pinching. Abruptly realizing I wasn’t dreaming, my mind went into frantic mode. Did Ravyn really change? If so what did it mean? Is that even possible? “Yes. It is the answer to your question. Obviously, it is possible.” Ravyn broke my thoughts. Shit, I had been thinking so hard I sent all of my thoughts to her, but what did this mean.

I rested my chin on my knees, forcing myself to study Ravyn’s eyes for the truth. She didn’t blink nor did she break eye contact, she didn’t even breath. When my panic subsided, only one question stood out from the rest. Taking a deep breath I asked, “Are you a vampire?” I felt like an idiot as soon as the words left my mouth and the look of irritation on Ravyn’s face only made me feel worse.  

“Vampires don’t exist,” she replied, obviously disappointed with my assumption. “Well, how was I supposed to know? You have fangs!” I reminded her, using my index fingers to mock her fangs. She looked amused by my impression, but far from thrilled.

“OK, so you're not a vampire and you're definitely not human.” “Half breed, Kara. Half human, half demon,” Ravyn revealed before I could continue guessing. The honesty in her tone shocked me.

“OH!” What do you say when you find out your best friend is a demon? Because I had nothing. Ravyn was off my bed and at the door before I could compile a better response. “Good night, Kara,” she said as she left the room. I wanted to chase her, to say something, but nothing came. Her words just played like a broken record in my head. 

My heart was telling me she was still the same person while my brain tried to convince me demons were evil. She did kill all of those men without asking any questions. I had chalked it up as her job before but now, I had serious doubts. The two battled until my exhaustion finally forced me to lay down and close my eyes.

Chapter Six

Kara

Devilish Dealings

A soft tapping pulled me from my slumber. Not ready to wake, I rolled over burying myself under the blanket and ignored the noise. Sleep welcomed me back as soon as my eyes closed only to be forced open again by a loud knocking. “What?” I groaned, realizing someone was at my door. It suddenly opened causing me to throw the covers back and roll over to face the door in irritation.

Devlin stood leaning in the doorway wearing a dark grey pinstriped suit and a devilish grin as his eyes raked over me. The way he looked at me made me suddenly wonder if I was naked. Glancing down, I sighed in relief thankful I was still wearing yesterday’s outfit.

Looking back at him, the memory of all my so called friends and their betrayal made me scowl. “Why are you here?” I greeted him acidly, pulling the covers over my head in frustration. “No need to get cranky. Ravyn is taking you shopping, a sort of peace offering, I believe,” he said with a chuckle.

Throwing the covers off again, I quickly sat up looking at the now empty doorway. “You know . . .” His voice came from my bed side, causing me to squeal in surprise. Covering my mouth, I tried to slow my racing heart as I glared at him. “Jesus, Devlin!” I breathed just before Ravyn burst into the room, fully dressed and armed. She looked around the room, seeing everything was fine her eyes settled on me. “Are you all right?” She asked.

“I’m fine. What is it you were going to say, Devlin?” I said turning my attention back to him. “She is quite overprotective of you.” He smiled, with brows raised then bowed before leaving my room. Sliding out of bed, I approached Ravyn. “I have clothes at home, Ravyn. We don’t have to go shopping.” “Your house is being watched. You can’t go back,” she replied calmly.

Turning to hide my frustration, I grabbed my heels from the floor and decided to push her buttons as I slipped them on. “Why don’t you just kill them too?” “Soon enough. But they are not the ones I’m worried about at the moment.” Her response wasn’t exactly what I expected. “I don’t have money,” I retorted, as I walked past her. “I have enough,” she said as she joined me on my walk down the stairs.

Entering the kitchen to find the people I thought were my friends sitting around the table did nothing to ease my already crappy mood. Lilith, Remy, Devlin, Nebiros, and my mom all turned to look at me in unison. Feeling like an ugly toad in a room full of gorgeous people pushed my mood further down the ladder.

The mixture of vibrations, buzzing, and pulsing emanating from the room made my head spin. Ravyn’s hand gently pressed against my back steadying me as I wobbled a bit. The tiny pleasurable buzz traveled under my skin as soon as she made contact. Quickly batting her hand away, I glared at the faces in the room.

“You’re all like Ravyn?” I said, finally making sense of the disturbance in the air when I was around them. “No, no, dear. Ravyn is very different. I am a full blood. Ravyn here, is what I call a baby demon,” Devlin joked, getting a snicker from Lilith and Nebiros though Remy stayed very quiet. I smiled, though willing myself not to laugh. I liked his choice of words, but Ravyn wasn’t pleased and my smile faded as quickly as it came.

Putting the puzzle together in my head, I focused while I walked slowly around the table trying to separate the feeling each one created. I had succeeded though I was now more confused since they were all so different, Devlin and Nebiros were the only two that were similar. But it was Ravyn who threw me for a loop. Unlike anyone else she seemed to affect the air in multiple ways.

A loud rumbled from my belly caused all the demons in the room to look at me funny. Feeling my cheeks flush, I silently cursed my stupid stomach. “Did you guys eat breakfast?” I asked, breaking the sudden silence. “We can stop on the way,” Ravyn replied. “You don’t have to do that, Ravyn. I can just eat a bowl of cereal or something,” I urged. Already wondering how I was going to buy anything without money, seeing how I had left my purse at home last night.

“I don’t have cereal, Kara. Now let’s go,” she said as she pulled her coat on. Not satisfied, I headed to the fridge to find a quick bite, pulling it open only to find it was almost empty. Two cans of coffee, a pint of cream, and three bottles of wine were all that sat in the fridge. Not a single bite of food. I checked the freezer only to find it empty. I turned to look at Ravyn, the questions clearly written on my face. She approached quickly, her arm catching my waist. She ushered me to the front door.

I tried to plant me feet and almost fell over. “Ravyn, I don’t have any money!” I argued, fruitlessly. Devlin and Lilith followed at our heals as Ravyn threw the front door open. “I can walk myself!” I snapped, shaking her arm from my waist, drawing a look of shear amusement as she stopped and motioned me to continue ahead of her.

I proceeded to march my way down the stairs to the driveway. Looking at the three very expensive cars, not knowing which one to go to, I threw my hands on my hips, tapping my foot impatiently. Ravyn’s hand gripped mine leading me to the same shiny red sports car from last night, opening the passenger door she gently nudged me in. So pushy! I let her have it via thoughts as I sat in the car. Her laughter was cut short when she slammed my door closed, causing the car to rock.