Demons: The Ravyn Series (3 page)

“Yes, Nebiros! Thee Kara!” I snapped, flicking my cigarette butt across the tarmac before sliding into my car.

“I have always fancied meeting her. I suppose I will have the chance at last,” he said with a light chuckle. “Tell me what you know, my dear.”

I told him every detail of my business trip as I weaved through the always heavy Chicago traffic, heading towards Kara’s house. It was actually her mother’s house. I knew it well because I grew up in the home right next door.

Nebiros seemed unaffected by Gabriel’s sudden kindness and the fact that Kara was the target. He also agreed that I would not be the only one currently hunting her down, since the Prophet’s ordered the hit. They were sloppy. Often sending the information to anyone with a bad reputation, like the Old West wanted posters. Only Kara’s would read: WANTED DEAD.

After filling in Nebiros, he thought it best if we split up. Nebiros would go to Kara’s home and I would check her mother’s business. Between the two of us we couldn’t miss her. I just hoped I wasn’t too late.

After hanging up, I headed straight there, trying to think of a plan. The only plan I could come up with involved three steps. First, stay out of sight. I didn’t want Kara or her mother, Emma, to know I was around. Second, kill anyone who got near them. Of course, only bad guys. And third, find out why the Prophets wanted her dead. Once those were complete, then I would figure out the next step or steps.

I thought it was a good start. After all, this couldn’t be a very hard case. I have certainly had tougher ones, like the time I had to track and kill an irate Kraken. Talk about tough. No, I’m not talking about a squid. A Kraken is a huge dragon looking thing with four arms and two legs. Its hands and feet are webbed and accompanied by massive claws, and it has a long flat tail with sharp spikes cresting the tip. It has teeth like a crocodile only more of them and much bigger. Top that off with armor like scales, the Kraken was a major pain in my ass. So by all means, this should be an easy case.

Chapter Two

Ravyn

Unexpected Surprises

I pulled into the small parking lot in front of the shop ‘Wicca’s Delight’. The store had always been Emma’s pride and joy, along with a decent money maker. Emma’s blood line spanned over centuries, a long line of very powerful witch’s, and Kara was graced with the magical blood. I sat with the car running as I peered through the large windows that lined the front of the store.

Kara was nowhere that I could see, but there, looking more chipper than ever, was her mother, Emma. She looked exactly the same as the day I left. Her long dark brown hair was pulled back into a braid, her deep blue eyes, slender body, and angelic face. And at the age of, now thirty-eight, she could have passed as Kara’s older sister. I mean she looked like she was maybe twenty-seven. I watched her shufflee gracefully around the store, stocking and cleaning, she appeared to be talking, but with no one else in the store, I imagined she was singing.

I sat in my car for what seemed to be forever. The sun had set a while ago, so my thinking maybe Kara was on break was no longer an option. Memories of my past flooded me as I watched Emma, moving back and forth, answering the phone in between stocking. She had been best friends with my mother since elementary school. Talk about everlasting friendship. The very definition was created by Emma and my mother. The friendship seemed to pass to Kara and I because we were inseparable, until my mother was murdered, that is.

I buried the past with my anger, willing myself to forget. I burned my childhood home along with every memory in it. I still own the barren property and pay for the lawn up keep. A single willow tree stands in the center of the lot in memory of my mother. I hadn’t thought of my past for at least three years, and now, I was drowning in it.

A man wearing a black pin striped suit and black fedora walked towards the store entrance breaking my thoughts as I instantly recognized him. “Devlin,” I said to myself with a smile. Devlin was a prominent business owner and a full blooded demon who enjoyed bounty hunting on the side. Unfortunately, he was very good at it. Devlin was also very handsome. He was tall, almost seven feet, with very broad shoulders and a wide chest that slimmed at his waist. He was built like a concrete wall.

I watched as Devlin approached Emma, a smile taking over as her eyes scanned his body. He tipped his hat as he greeted her, no doubt trying to get in her pants. Devlin had a reputation with the ladies, he could never keep his snake in his pants. He would be working his charm on her, which was stronger than any I had ever witnessed. He could control humans without even touching them and if he did touch human skin, they were instantly his.

I couldn’t hate him though, he’s in the same business I am. Not to mention he was a hoot to hang out with. Devlin was one I considered to be a friend and a pretty good one. We even worked together on several occasions.

I tensed as the two seemed to be having a heated conversation. It was obvious Emma was very upset about something Devlin had said. I have fantastic hearing but at this distance and the glass barrier, I couldn’t make out a word. Suddenly, Emma slammed the pile of books on the counter, her braid wagging as she shook her head and thrust her finger up poking Devlin’s solid chest. What the fuck is she thinking? I wondered if she was really brave or just plain stupid.

When Devlin grabbed her arm, none too gently, and glared down at Emma, I didn’t wait to see what would happen next. My car was off and I was at the door before I could process another thought. 

I opened the door, hearing the wind chime sing against the glass door. Step one was about to be thrown out the fucking window. Fuck! Not a good start Ravyn! I silently chided myself as I stepped into the store.

Devlin turned to find me leaning up against the check out counter, a devilish smile firmly planted on my lips. Emma’s eyes also found me, her anger quickly melted to shock. “Ah, Ravyn. What a delicious surprise!” Devlin’s rich English accent spilled out as his eyes greedily groped my body. “Devlin,” I greeted him, stepping toward him. “May I ask why you are being so hostile with my darling Emma?” I asked in a calm steady voice.

He wisely let go of her arm before stepping away from her as his eyes flicked from Emma to myself. “My dear, you make false assumptions. When did you get back in town?” Devlin’s charm had no affect on me and he knew it, but he always kept the appearance of a constant gentleman, which was his nature unless he was angered. “I just got back. I could use a drink if you don’t have any further business here?” I suggested, truly wanting a drink but also just wanting to get Emma clear of my kind.  

I could see Emma struggling to find the words for my sudden appearance back in her life and gave her a deadly smile that kept her mouth shut. “As luck would have it, you, my dear, Ravyn, are just the person I was hoping to see,” Devlin smiled a little too wide. He was up to something or maybe he had information for me. Either way, it looked like I was headed to the very popular club DEVLIN’S. “I’ll drive since you're buying. Leave me with Emma for a moment if you don’t mind.” My firm voice wasn’t asking for his permission and Devlin knew to wait outside.

Emma stared at me, a cocktail of emotions stirred through her as I stared back.  “Rav. . .” I held my hand up stopping her before she could even say my name. Then my touch found her hand as our eyes locked. “Go home, lock the doors, and stay there. Answer the door for no one other than myself or Kara.” With my orders, the emotions drained from her. I left her standing confused and compelled to obey my words.

Devlin was gone which made me believe he knew more than he wanted to admit, but there were two unpleasant looking men waiting by my car. I didn’t recognize either of them which was normal since they were human. They were dressed in the same dirty torn up jeans and bulky coats. One was much older; they looked like father and son. They tried to appear menacing and maybe they might have if I was just a little human woman, but I’m not. “You boys need something?” I asked casually as I rounded the front of my car, taking note of the young man’s nervous twitches. It’s a tell tale sign of trouble and these two were about to find out I was the only trouble in this parking lot.

“You the one they call Ravyn?” The old man asked as he followed a couple steps behind me. I stopped and smiled at the man over my shoulder. “That’s my name.” No sooner did the words leave my mouth his fist was coming at my face. He was slow even for a human, I caught it before it got anywhere near my face. I would have had plenty of time to kill them both before they could react if the young man hadn't had a gun. Three quick shots rang out behind me, three bullets penetrated my back. If that wasn't bad enough, something large and sharp ripped through me revealing itself just below my sternum, thankfully missing my heart.

“I got it, pa! I killed me a vampire!” the young hillbilly exclaimed with pride. I, on the other hand, was pissed. That stupid fucker just called me a vampire and worse, tried to kill me with silver bullets and a fucking wooden stake!  

I doubled over howling in pain, twitching as I crumbled to my knees. I even sprinkled in some horrible gasping noises. My little act drew the two men next to my dying self. “Is she dying, pa? I thought they ’splode or go to ash.” The young retard was so serious in his questions I couldn’t stop myself from laughing. I had a good laugh as I rose to my feet.  

The men were truly stunned by my performance, they stood frozen in fear and confusion as I yanked the stake from my chest. Holding it like an Oscar, I finished my charming act. “I’d like to thank the academy and all of my fans.” I looked from one man to the other as I accepted my award in my fake crying voice. Killing is more enjoyable when you mix in a little humor.

Since the two believed I was a vampire, I gave them a vampire death. Ripping their throats out, I drank every last drop. My wounds healed almost immediately after my meal, which meant I would need a little help digging the bullets out, but my shirt and coat were ruined.

Tossing my ruined coat in the passenger seat, I started the car. Its luscious purr made me smile as I pulled onto the street. I looked at the clock, 11:18 pm. Time for that drink at the favorite demon watering hole in downtown Chicago, which happened to be owned by the one and only, Devlin. He would get a kick out of my almost fatal encounter with the hillbilly vampire hunters. Maybe he knew something about them? Was he looking for me to warn me? Any information gained from Devlin was never free. Suddenly, I cringed at the thought of owing him a favor. Devlin always wanted sexual favors in return.

As I rolled down Michigan Ave, the aptly named ‘DEVLIN’S’ came into view. It was one of the shorter buildings on the posh street. It stood at only seven stories tall, but you couldn’t miss it. The rectangle building appeared to be made of black glass with white strobe running lights up each corner, similar to the lights on Luxor in Vegas. The large red neon “DEVLIN’S” sign sat perched on the very top of the building.

The turn off led me directly into the building, the bottom three floors served as a parking garage, which happened to be valet only. Stopping next to the long black lacquer valet booth, I put it in neutral then dug my slim wallet and fresh pack of cigarettes out of my coat, pulling two fifties from the wallet before I stepped out of the car. A tall, husky black man wearing a black suit approached me immediately, followed by a slender woman wearing black jeans and a red shirt which read “VALET” in black lettering. Her long black hair tied in a pony tail, red lips smiling at me as she eyed my car. I hated to admit, but I was a regular here, and knew the pair well enough to be friendly.

“Hey, Ravyn,” Lola greeted me as she handed me the valet ticket. “Lola, take good care of my baby,” I said, slipping her a fifty dollar bill. “You know it. Have fun.” She winked as she got into the car then drove into the parking garage. I turned my attention back to Butch, the security guard, who was now standing directly in front of me, which caused me to take a step back.

I looked up to find him smiling with brows raised. “What’s up, Butch?” I greeted him as he eyed me. “Rough day?” I looked down, realizing I had forgotten to remove my weapons, I had also forgotten about holes decorating my shirt. I spun around slowly to show Butch just how rough my day had been.

“Hmm. Definitely a bad day. You here for Devlin?” His smooth sweet voice hinted concern. Turning back to him, I nodded. “Official VDA business. Is he here?” I asked. VDA stands for Vatican Detective Agency. I even carried an identification badge in my wallet. Perks of the job. “You know you can’t go in the clubs with those weapons,” Butch reminded me. “Yeah, tell Devlin to buzz me up. I’ll leave them in his office until I leave.”

Butch returned to the Valet booth and picked up the phone. He spoke quietly as he informed Devlin I was here to see him. Butch hung up and escorted me to the large glass elevator behind the booth and hit the button. When the doors opened the song ‘Elevator’ by Krizz Kaliko, thumped loudly. The song was programmed to loop constantly in the elevator, which seemed fitting for Devlin’s clubs. “Have a good night, Ravyn,” Butch said with a smile as I stepped in. The plush royal purple and silver colored carpet had a spiral design to it, which was pretty bad ass if you ask me.

As the elevator passed each floor it revealed what entertainment each level held. Fourth floor was a sports bar, filled with TV’s, pool tables, and dart boards. Fifth floor held the dance club, complete with a packed dance floor, circular bar, thumping music, and flashing lights. The sixth floor held a strip club, a very clean and luxurious strip club. Red velvet sofas, chaise lounges, and love seats lined the room, along with a small top shelf bar, and, of course, the stage complete with a brass pole.

I passed by the clubs, heading to the seventh floor which was Devlin’s pent house and office. There was no button for the seventh floor. The only way to get to there was by security code which had to be entered by Devlin’s own fingers. Smart. Very smart.