Ruined by the Marquess: A Forced Marriage Historical Romance (Arranged Marriage Historical Romance Traditional Regency Romance) (Alpha Male Matchmaking Romance Historical Victorian Romance) (35 page)

Kris var stadig tænker på den smukke pige der havde distraheret ham om morgenen på kollegiet. Hvad er hendes navn??? Rachel! Ja, hun var Rachel. Smukt navn, Kris. Han havde set hende for første gang, og så gik han ud fra, at hun var en friskere.

Men Kris var meget populær blandt de mere retfærdig sex pga. hans gode udseende, han ikke dato. Han holdt sig for sig selv på college og var nærmest en gåde for mange piger. Han fik sin rimelige andel af uanstændigt forslag, men hver gang vendte han dem ned så høfligt som han kunne. Han var ikke på udkig efter et seriøst forhold på dette tidspunkt i livet, og han var ikke den slags fyr til at gøre casual hook ups.

Der var kun én ting på sinde i øjeblikket - han ønskede at afslutte college og derefter på en eller anden måde vover sig ud real estate. Han havde endda en ven som var villig til at blive hans partner. Han havde set sin mor kæmper med finanser efter sin fars pludselige død og denne tragedie styrket hans beslutning om at tjene så mange penge, at ingen af hans kæreste skulle gennemgå den samme skæbne i århundreder  til at komme.

Kris stod op af sin seng og flyttede til hans bord. Hans lejlighed var ret simpelt og lille, men det var det eneste, han kunne få i øjeblikket. Han atter Læs alle noter, som han skrev ned på college i dag. Da han fandt ud af at hans økonomi bemærker, rachels ansigt foran hans øjne. Var den pige en troldkvinde? Ingen anden kvinde nogensinde havde haft den forventede virkning på ham!

"Pas på, Kris! Du skal undgå at søde fristelser for enhver pris!" sagde han til sig selv.

                        *************************************

Næste morgen, Rachel ind på økonomi klasse og hendes øjne ufrivilligt undersøgt alle ansigter at finde netop ét ansigt, hun havde haft lyst til at se så hårdt. Hun kunne ikke forstå hvorfor, men tanken om at se Kris igen var hendes indre smelte.

Til hendes store skuffelse, hun fandt ham siddende ved siden af en robust blondine der var kig ham i en meget underlig måde. Hun fandt en ledig plads lige bag ham og hurtigt gik mod det før nogen  andre kunne tage det. Forbipasserende Kris, at hun håbede, at han ville gå op og sige hej, måske? Men det gjorde han ikke. Faktisk Rachel kunne sværge, at han bevidst druknede hans hoved i en tyk bog liggende foran ham, så han kunne undgå at se på hende.

"Sikke et fjols!" tænkte hun for sig selv. "Hvis han ikke vil anerkende min tilstedeværelse, så er det i orden! Jeg vil også påstå, at jeg kender ham."

Rachel dog vidste, at det var lettere sagt end gjort. Hver eneste lille bevægelse af hans fanget hendes opmærksomhed. Den måde hans muskler spændt, da han bøjede sig ned for at tage noget, den måde han holdt igen med sin pen….Rachel bemærket alt. Hun var også vidne til bagfra, hvordan den lille pige, der sad ved siden af ham prøvede hver taktik hun vidste at fange hans opmærksomhed, men til ingen nytte.

Hvad var der galt med den fyr? Det virkede som om at han var modstander af kvindelig selskab generelt. Kunne det være muligt, at han var gay?

Den blotte mulighed af et menneske, så macho som Kris det gjorde hende griner højlydt, inden hun kunne stoppe sig selv. Hele klassen har været tavse pludselig og Professor Adam så på hende  kunne være ansvarlig for sine handlinger.

"Er der noget, du gerne vil dele med os Miss Wright? Så vidt jeg ved, er der ikke noget særlig morsom i efterspørgslen gør, at jeg forsøger at forklare i øjeblikket".

Rachel var alle øjne på værelset hen mod hende, inklusiv to deep brown, der tilhørte en mand, hun ønskede at gas i øjeblikket.

"Øhm… undskyld, Professor. Jeg tænkte på noget andet." Rachel ønskede at dø!

"Og er det 'noget' vigtigere end denne forelæsning?" Professor spurgte hende igen, lidt dunder denne gang.

"Nej, selvfølgelig ikke! Jeg undskylder og forsikrer Dem om, at jeg vil betale en passende opmærksomhed fra nu af."

Rachel drog et lettelsens suk efter foredraget kommer forbi. Da hun prøvede sit bedste for ikke at se på Kris som han var at samle sine ting og gør klar til at forlade det, hun hørte ham råbe hendes navn.

"Hej Rachel!"

"Åh, hej Kris! Jeg tænkte, at du måske lidt af tab af korttidshukommelse som du ikke kende mig her til morgen," sagde hun.

Han har kun rejst én af hans øjenbryn ved hendes pludselige udbrud og hans læber vippet lidt at give antydningen af et smil.

"Jeg er ked af det! Det kom ud forkert. Jeg ved ikke hvad der er galt med mig i dag."

"Det er okay! Er du ny her?"

"Ja, i går var min første dag i dette kollegium," smilede. Hun var begyndt at føle lidt bedre nu, hvor Kris fungerede normalt.

"Jeg havde faktisk ikke set jer før i går, så jeg gættede på, at du måske ville være et friskere." Begge forlod klassen sammen.

"Så er det deres første år på college for?" spurgte ham.

"Ja," lød hans svar. Men Rachel var taknemmelige over, at han stod og talte med hende. De blev ved med at vandre i behagelig stilhed et øjeblik og selvom Rachel måtte overvære en forelæsning i den  tilstødende blok, hun havde ikke lyst til at forlade sin virksomhed endnu. "Har du engelsk?" spurgte hun ham, før hun kunne stoppe sig selv. Da han kiggede på hende med en morede grin pudsede på sin meget kønne ansigt, hun afklaret: "jeg tilfældigvis ser dit fulde navn på den ene af aviserne i går…".

"Min far var en spanier. Jeg er født og opvokset i London."

"Hmmm…. Så du må have været til Spanien?" Sikke et dumt spørgsmål!

"Ja, masser af gange. Jeg har faktisk en stor del af min familie."

"Hmmm…" nogle mere stille øjeblikke, som da de vandrede formålsløst rundt.

"Jeg har en forelæsning i ca. 5 minutter", Kris fortalte hende, kigger på sit ur.

"Oh, yeah! Selv er jeg nødt til at overvære en forelæsning i den anden blok, og jeg tror, jeg allerede sent".

"Så farvel".

"Farvel".

Rachel kunne føle det i sit hjerte, at det ikke var et farvel, det var en slags ny begyndelse!

Rachel og Kris snart begyndt at bruge alle døgnets frie, som de kunne stjæle fra deres travle college skema i hinandens selskab. Kris elskede hendes udadvendte og muntre personligehed og uanset hvor meget han forsøgte at forklare sig, at deres var bare et tilfældigt venskab, dybt nede, vidste han, at Rachel betød meget mere end bare en normal ven. I et par dage, han havde lært, at hun kom fra en velhavende, konservativ familie i Kent, og hvor desperat hun ønskede at frigøre sig fra traditionerne og bevise, at hendes familie, hun kunne administrere deres familie virksomhed lige så effektivt som hendes far og andre mandlige slægtninge.

Rachel havde derimod allerede faldet for Kris. Ligegyldigt hvor meget hun forsøgte, var det umuligt at få ham ud af hovedet. Mens han gik på college, hun venter på hendes foredrag at komme over, så hun kunne tilbringe noget tid sammen med ham. Hun ofte følte sig skyldig for at skjule sit forhold til Kris fra sine forældre, men hvad ville hun sige til dem? De havde ikke engang været på en enkelt formel dato endnu, og hun var ikke helt sikker på Kris's følelser for hende. Hun  frygtede, at hun ville gå tilbage til Kent, hvis hendes far fik nys om deres hemmelige affære (det vil sige, at hvis hun kunne kalde det hun havde med Kris en affære!) De var gode venner, som forstod hinanden temmelig godt, men Kris havde aldrig givet hende en grund til at tro, at han var så tiltrukket af hende, da hun var for ham.

Hun vidste, at hun var mere end en ven til ham, den måde han så på hende, som han elskede hende, den måde hans øjne lyste, når de var sammen…. De havde selv været tæt på at dele et kys når men så pludselig, Kris havde rykket sig. Meget skuffet, Rachel havde antaget, at han måske ville ikke fornærme hende. Hvis bare han vidste om hendes sande følelser for ham!

                  ******************************************

"Rachel, har jeg en god nyhed til dig!" Shelly lød ophidset.

"Hvad er det Vedbæk?" Rachel havde været nede med feber i knap en uge nu. Hun havde manglet college og hun havde manglet Kris endnu mere. Han havde kaldt hende et par gange, og har endda sendt hende en buket af hendes foretrukne yellow roses, men efter så mange dage uden  at se ham i person, hun længtes efter at være i hans selskab igen.

"Se, der er her for at møde dig!" Shelly's stemme var boblende af glæde.

Rachel kunne næsten føle hans nærvær. Hun sprang ud af sengen og se en smilende Kris stående i døråbningen med et lille bundt gule roser.

"Hej Rachel!"

"Åh, hej Kris! Sikke en behagelig overraskelse." Rachel følte hun hele verden skinne igen med tusind lys så snart hun så ham.

Kris havde ikke forstået indtil de sidste par dage, hvor meget han havde fået smag for Rachel. Hvem var han sjov, han havde faktisk er forelsket i hende! Ligegyldigt hvor meget han forsøgte at holde sig udenfor, uanset hvor meget han forsøgte ikke at komme følelsesmæssigt knyttet til hendes, havde kvinden omsider formået at komme ind under hans hud. Gud vidste hvordan han tilbragte de sidste seks dage uden at se hende! Han havde lovet sig selv, at han aldrig ville møde hende ud af college, som ville hjælpe ham med at opretholde en sikker afstand fra hende, men de tortur for at tilbringe seks lange dage uden at fange et glimt af hende havde svækket hans  beslutsomhed og smidt det ud af vinduet. Og her blev han stående på hendes dørtrin som en mand, der endelig havde fået øje på en sø efter at være tørstige efter dage på en ende!

Lyden af Shelly højlydt clearing hendes strube endelig bragte dem ud af deres trance, og de indså, at de havde været åbenlyst stirre hinanden siden de sidste par sekunder.

"Nu, hvis du både har fået nok af at stirre på hinanden, jeg har en vigtig meddelelse! Rachel, vil jeg i supermarkedet for at hente nogle varer, og efter at jeg har en aftale med tandlægen, så så vi dette sted alle jer for de næste par timer! Få mest ud af det," Shelly sagde det hele på et langt åndedrag og winked på Rachel før skyndte sig at forlade lejligheden.

Rachel følte hendes ansigt gå en crimson red!

"Shelly kan være fuldstændigt vanvittigt til tider! I..jeg aner ikke hvorfor hun sagde, hvad hun sagde. Jeg mener, vi er bare gode venner og bekendt, det er jo ikke sådan vi har savnet hinanden…".

Kris kvitterede hun med en lang, søde kys…. et kys, der var både hård  og blid, et kys, passion og løfte, et kys der rystede Rachel til hende. Til sidst, hun havde fået det hun havde været trang til siden. Da deres læber skiltes, Rachel kunne ikke stå på hendes fødder. Hendes sind var afhaspning med eftervirkningerne af den fantastiske kys og hun holdt på Kris med begge hænder.

"Jeg har savnet dig, skat!" hviskede han i hendes øre.

"Jeg har savnet dig," hun formåede at sige når hun fik hendes stemme tilbage. De har begge holdt hver for søde lange øjeblikke, før han endelig fik hende til at sidde i sengen.

"Har du det bedre nu?" Kris spurgte hende forsigtigt puttet en løs håret bag hendes øre. Denne enkle gestus sit hjerte svulme op med en fornemmelse af, at hun ikke kunne sætte navn på.

"Ja, meget bedre nu, da du er her," smilede hun.

"Rachel, Gud ved hvor meget jeg forsøgte ikke at komme følelsesmæssigt involveret med dig. Jeg…jeg ønskede at holde tingene enkle, prøvede jeg alt i min magt for at holde vores forhold platonisk, men jeg tror jeg fejlede." Hans stemme var en hæs hvisken.

"Jeg er glad for at du gjorde!" Rakel svarede han efter en kort pause, hvor Kris leet højt. Det var ligesom hans Rachel, impulsiv og spontan! "Du aner ikke, hvor meget jeg ventede på dette," Rachel kiggede på ham med så meget kærlighed, afspejles i hendes øjne, at Kris følte sig tvunget til at kysse hende igen. Nu da han havde fået en forsmag på de lækre læber, han trængte til at udforske dem igen og igen.

Det kys var endnu kraftigere end den sidste. Begge kan åbenbart ikke få nok af hinanden. Da Rachel flyttede sine hænder fra at forme nakken til enorme vidder på hans bryst, Kris mistede sin sidste skygge af selvkontrol.

Han vidste, at dette ikke er rigtigt, vidste han, at han skulle have ventet, indtil de begge var klar til at tage dette forhold frem, vidste han, at han kunne komme til at fortryde det senere, men på det tidspunkt al sin fornuft syntes at have forladt ham. Alt hvad han ønskede var at gøre kærlighed til denne smukke kvinde, der elskede og stolede på ham med alt hvad hun havde.

Kris og Rachel oplevede de smukkeste øjeblikke i deres liv i de næste to timer. Han har elsket hende, indtil hu
n
kom ud i hendes arme og Kris kunne sværge, at det var det smukkeste syn, han nogensinde havde set. Opbrugt med sin første oplevelse i elskov, Rachel fell into a dreamless slumrer i hans arme. Kris så fornøjede kigger på hendes smukke ansigt og kunne ikke tro sit held. Dette utroligt smukke kvinde elskede
ha
m
! Han var den heldigste mand på planeten.

Nuværende

London- 4. april 2015

For 10 år siden….. Det var sidste gang Rachel havde set Kris. Hun kunne stadig tydeligt huske at fjerne blik i øjnene, når han ville komme ud af hendes faders kontor.

                              ****************************************

"Rachel, jeg skal hen. Men jeg lover Dem, at jeg kommer tilbage, bare vent på mig, okay?"

"Hvad siger du arne? Hvor skal du hen? Hvornår kommer du tilbage?" Der var tusind spørgsmål raser i hendes sind. Hvad der skete i de fire vægge af hendes fars kontor, der ændrede hans opførsel på en sådan måde? Han havde været inde i en selvsikker mand, og kom ude besejrede og fornærmet. Men der var også et bestemt udtryk i øjnene…som om han havde gjort sig om noget.

"Jeg har ikke tid til at besvare dine spørgsmål med Rakel. Bare tro mig dette sidste gang…. Jeg vil vende tilbage til dig, når tiden er inde." Uden en gang bagud, han kom skridende ud af hendes faders kontor og Rachel opdagede senere, fra hendes liv!

Hele hendes verden kom væltende ned efter Kris's afgang. Hun græd i flere måneder. Ofte vil hun vågner op midt om natten håber alt dette var en ond drøm. Men da hun endelig besluttet at acceptere virkeligheden, Rachel forsøgte sit bedste for at komme videre i livet. Det var det mindste hun kunne gøre for hendes forældre, især hendes far, der havde troet på hende og lod hende at følge sine drømme.

Kris havde forrådt hende. Alle sammen, han havde fået hende til at føle, at han elskede hende…og hun havde været så naiv! Hendes far var ikke glad for deres forhold siden begyndelsen og havde endda advaret hende om en masse gange.

"Rachel, du er for ung til at forstå hvad der er godt eller skidt for dig. Manden, Kris, han er efter din lykke…".

"Far!" hun råbte: "Du må ikke foretage nogen forkerte antagelser. Du behøver ikke engang kende ham! Han elsker mig mere end noget andet i verden."

"Kærlighed er ikke nok til at bespise maver darling. Hvad betyder at mennesket har? Han bor i en beskidt, 1-værelses lejet lejlighed…"

"Men han er fantastisk far, og ikke alle i denne verden er født med en kande. Bare vent og se, Kris vil tjene store navn i real estate market snart."

"Ha! Så han ønsker at komme ind på boligmarkedet, hva? Ser du kæreste? Hvorfor er han så interesseret i fast ejendom? Han ved, at familien har været i denne branche i mange årtier, og han bruger dem som springbræt til at få hurtige og nemme penge".

Men Rakel havde aldrig tvivlet på Kris's kærlighed til hende. Og da hendes far elskede hende så højt, at han ville til sidst gik med til at give Kris en chance. Og hvad havde
ha
n
gjort? Han havde krævet, at hendes far overføre 80% af virksomhedens aktier i hans favør! Det faktum, at hun forsøgte at nå ud til Kris flere gange, men til ingen nytte kun gjorde hendes far ret. Manden var ikke villig til at kigge på hende efter den måde han havde forrådt hende tillid.

                      ***********************************

Rachel kunne ikke tro, om det virkelig var sket i hendes liv. Hun  kiggede ned på avis liggende på sin arbejdsplads - "spanske Real Estate Tycoon Øjne London ejendomme." billedet blev til virkelighed. Endelig han havde holdt sit løfte…. Kris Frances Villa var tilbage i hendes liv efter næsten et årti…

For 120. gang den dag, hun studerede hans billede. Hans ansigtstræk var blevet skarpere og drenget charme var erstattet af harder, der råbte attitude og arrogance. Han kiggede endnu mere smuk på billedet, men i en djævelsk måde.

"Hvorfor er du så kommet tilbage, Kris? Du ruineret mig engang, men jeg vil ikke tillade dig at såre mig igen! Aldrig nogensinde!" sagde hun til sit billede.

Rachel fik klar til hendes møde med den nye ejer af Sunrise udviklere. Selskabet havde handlet med dem siden de sidste mange år og havde for nylig blevet overtaget af et andet mindre kendt firma. Den nye ejer havde besluttet at opsige deres kontrakt og hun ønskede at kende årsagen bag beslutningen.

"Miss Wright, bilens venter på dig. Du har et møde med den nye ejer af Sunrise udviklere og værtskab overskrift til  din faders kontor til et møde med bestyrelsen."

"Hvad er navnet på denne nye ejer?"

"Jeg har ingen idé ma'am. Faktisk har ingen rigtig ved, hvem han er. Nogle siger, at han er en udlænding, der er base for London og nogle siger, at…"

"Pyt med, hvad folk siger! Jeg må gøre ham se hvor lønsom er for begge vores virksomheder for at fortsætte samarbejdet. Lad os nu bare håbe, at han ikke er en stædig gammel fyr med nyt blod i virksomheden!" smilede Rachel. Hun havde tjent en pæn navn for sig selv på markedet de sidste par år, og hun var meget stolt af sine bedrifter. Hun havde arbejdet hendes røv fra at blive taget alvorligt i den mandsdominerede erhverv og havde været en succes indtil nu.