El aprendiz de guerrero

EL APRENDIZ DE GUERRERO es la primera aventura de Miles Vorkosigan, un genio de la estrategia dotado de gran inteligencia pero encerrado en un cuerpo defectuoso. Un personaje entrañable e inolvidable, protagonista de la serie de mayor éxito de la moderna space opera. Sus hazañas son un agradable retorno a los temas y al tono ameno de la ciencia ficción campbelliana, y componen la más famosa creación de una de las mejores escritoras de la ciencia ficción de aventuras que ha aparecido en los últimos años.

Lois McMaster Bujold


Saga Vorkosigan - 04


ePUB v1.0


ualah
11.04.12


La
space opera
es uno de los subgéneros más populares de la ciencia ficción de todos los tiempos. Fue Wilson Tucker, en 1941, quien propuso el término
space opera
(ópera espacial) para calificar las narraciones de ciencia ficción de cariz aventurero que transcurren durante el viaje interestelar. Se trataba, en aquel momento, de una denominación con cierta voluntad crítica y peyorativa que aludía a las soap opera, los seriales radiofónicos patrocinados por marcas de detergentes. Pero la realidad es que, incluso a pesar de los excesos cometidos en muchas narraciones de los primeros años, que pecan de repetitivas y esquemáticas, las aventuras espaciales han contribuido a fomentar la afición por el género a lo largo de su historia
.

Aunque para algunos elitistas el término conserva muchas de las características peyorativas que tuvo en los años cuarenta y cincuenta, suele incorporar también un cierto grado de nostalgia para la mayoría de los aficionados. En estos años en que parte de la ciencia ficción se está haciendo un tanto hermética y complicada, algunos lectores vuelven la vista con añoranza hacia esos relatos maravillosos de aventuras espaciales que componen la
space opera.
Y precisamente en esa temática y en el tono desenfadado de las hazañas que describen se basa el gran éxito popular de realizaciones cinematográficas, como la famosa serie de
La Guerra de las Galaxias
de George Lucas
.

Pero los años no pasan en balde. En la década de los ochenta sería imposible recuperar los viejos esquemas de la
space opera
tradicional. La ciencia ficción como género cuenta ya con una abundante historia y con alguna que otra "revolución", y la buena
space opera
de los años ochenta está obligada a aportar más, mucho más de lo que aportaba su remota predecesora en los años treinta y cuarenta
.

Y así es. Las mejores narraciones de aventuras espaciales de los ochenta incluyen registros novedosos. Uno de ellos es, curiosamente que son ahora las mujeres quienes escriben la mejor
space opera
de estos últimos años. En algunos casos con gran efectividad estilística y temática. Pienso ahora, como un ejemplo casi inevitable en
EL ORGULLO DE CHANUR
(1982), de C. J. Cherryh, que dio origen a una saga de cuatro novelas. En esta obra, Cherryh incorpora a la
space opera
grandes tramas de política y aventura interestelar, y elimina incluso el androcentrismo tradicional a menudo tan excesivo. El fornido héroe rubio de las viejas
space opera
se convierte en
La saga de Chanur
en una protagonista central, una hembra ni siquiera terrestre: una
hani,
miembro de una especie de leones antropomorfos e inteligentes
.

El otro ejemplo característico de la mejor
space opera
de los años ochenta es la serie de aventuras de Miles Vorkosigan, escritas también por una mujer, Lois McMaster Bujold, y que presentamos aquí con esta primera entrega
.

El nombre de Lois McMaster Bujold ya resulta familiar a nuestros lectores. Su novela
EN CAIDA LIBRE
(1988 - NOVA ciencia ficción, 24) obtuvo el premio Nebula y fue también finalista del premio Hugo. Más recientemente su relato
The Mountains of Mourning,
perteneciente al ciclo de aventuras de Miles Vorkosigan, ganó el Nebula 1989 de novela corta y ha quedado finalista del Hugo 1990. (Escribo en junio de 1990 y el Hugo se concederá en Septiembre. Tal vez cuando usted lea esto, Bujold haya obtenido también el Hugo…)

No es éste el momento de hablar de
EN CAÍDA LIBRE,
una novela sobresaliente que retorna a los temas y al tono ameno de la ciencia ficción campbelliana, basada en la aventura y en la especulación inteligente. Verdadero hito en la moderna literatura de ciencia ficción, tras una engañosa apariencia de facilidad y sencillez,
EN CAÍDA LIBRE
es el trabajo depurado de una de las mejores narradoras de ciencia ficción de los últimos años
.

Pero al margen de
EN CAÍDA LIBRE,
Bujold es conocida principalmente por la saga de Vorkosigan: una entretenida narración de aventuras espaciales con gran ritmo narrativo y con un grado de ironía y humor que no es frecuente encontrar hoy en día en este género. Posee además un elemento fundamental. Miles Vorkosigan, un personaje entrañable e inolvidable, que ya protagoniza la serie de mayor éxito de la moderna
space opera.

Tal vez en una muestra de la inteligencia de que hace gala en sus libros, Bujold empezó publicando simultáneamente tres novelas ambientadas en el universo de Vorkosigan. Fue como un tanteo. Las tres aparecieron el mismo año:
SHARDS OF HONOR
(junio 1986),
EL APRENDIZ DE GUERRERO
(septiembre 1986) y
ETHAN OF ATHOS
(diciembre 1986). Todas ellas transcurren en un mismo entorno y situación general pero presentan tres puntos de vista distintos y, lo más importante, incorporan protagonistas centrales complementarios. La primera,
SHARDS OF HONOR,
es una aventura con trasfondo romántico cuyos protagonistas son los padres de Miles Vorkosigan, quien se ha convertido en el héroe central de la saga y un factor de éxito garantizado.
ETHAN OF ATHOS
plantea una inteligente teoría sobre una sociedad con un comportamiento sexual claramente distinto al nuestro, y gira en torno a la comandante Elli Quinn, personaje secundario que ya aparece en
EL APRENDIZ DE GUERRERO.

Pero es precisamente Miles Vorkosigan, el protagonista de
EL APRENDIZ DE GUERRERO,
el elemento determinante en la fascinación que ejerce la serie. Junto a la evidente sagacidad e ironía que se desprende de las novelas, el personaje de Miles representa un hallazgo maravilloso. En lugar del héroe fornido, rubio y gran guerrero, habitual en la vieja
space opera,
el Miles de Bujold es un ser físicamente disminuido (como consecuencia del envenenamiento que sufrió su madre y que se narra en
SHARDS OF HONOR),
pero está dotado de una inteligencia superior y es, además, un genial estratega
.

EL APRENDIZ DE GUERRERO
es la novela en que Miles hace su primera aparición pública y, tras la lectura del primer capítulo, el lector queda irremediablemente "enganchado" por su personalidad por su manera de enfrentarse a un destino que su inteligencia le ha permitido prever pero que, pese a todo, debe afrontar. Es difícil resistirse al encanto del personaje central o, en el caso de
EL APRENDIZ DE GUERRERO,
a la sólida ironía del planteamiento, en cierta forma un trasunto del tema clásico del aprendiz de brujo. (Obviamente, Miles, el nombre del protagonista, es la palabra latina para «guerrero» o «soldado»)
.

De las tres primeras novelas fue precisamente
EL APRENDIZ DE GUERRERO
la que obtuvo, de forma casi inesperada en una autora por entonces desconocida, un gran éxito de ventas y especial consideración. Con el personaje de Miles y la ironía de su trama, era inevitable. Luego llegaría el premio Nebula y la nominación para el Hugo, que Bujold obtuvo con
EN CAÍDA LIBRE
(1988) y, también, un creciente reconocimiento en el mundillo de la ciencia ficción
.

Tras esa primera prueba, las aventuras de Miles han continuado en
BROTHERS IN ARMS
(1989)
, BORDERS OF INFINITY
(1989) y
THE VOR GAME
(1990), mientras que otras narraciones con sus lances se publican casi de forma regular en la revista
Analog.
Como ya se ha dicho, una hazaña de Miles Vorkosigan,
THE MOUNTAINS OF MOURNING (Analog,
mayo 1989, incluida en
BORDERS OF INFINITY),
ha obtenido ya el premio Nebula de 1989 y está nominada para el Hugo. Por otra parte, los lectores de
Analog
han elegido a
Labyrinth (Analog,
agosto 1989, y también incluida en
BORDERS OF INTINIFY)
como la mejor novela corta de 1989. La más reciente de esas novelas cortas es
Weatherman (Analog,
febrero 1990)
.

¿Que hay en la saga de Vorkosigan para justificar este éxito? Mi respuesta es sencilla, grandes dosis de inteligencia, mucha ironía y, sobre todo, una gran habilidad narrativa al servicio de un personaje llamado a devenir un clásico en la historia de la ciencia ficción
.

EL APRENDIZ DE GUERRERO
nos presenta a un Miles que se va convirtiendo, incluso a su pesar, en un gran estratega político, hay en la novela una evidente socarronería respecto a lo militar, pero también una muestra de la capacidad de adaptación de la inteligencia. Ello es claramente visible en la forma en que Miles logra convertir en éxitos lo que, a primera vista, podrían parecer fracasos. Ya comentaba en mi introducción a
EN CAÍDA LIBRE
cómo la lectura de
EL APRENDIZ DE GUERRERO
provoca en el lector una sonrisa casi continua. En realidad uno no sabe si valorar más el ritmo narrativo o la inteligente ironía que rezuma la novela
.

Y pese a todo,
EL APRENDIZ DE GUERRERO
sigue siendo una «novela de aventuras», aunque disponga de la posibilidad de «varias lecturas» como dicen algunos expertos. Quien lo desee podrá quedarse con unas aventuras entretenidas y placenteras, mientras que otros se divertirán buscando segundas y terceras intenciones en los hechos narrados y en la forma en que Miles es capaz de transformarlos siempre para que le resulten favorables. En definitiva, un libro altamente recomendable para todos
.

Afortunadamente no estoy solo en mi valoración del interés y la amenidad de la obra de Bujold y me atreveré a citar algunos comentarios generales al respecto:

«¿Cómo estudiar un talento como el de Bujold y descomponerlo en elementos analizables? Es mejor no intentarlo. Es mejor decir: "Léala, o se perderá algo extraordinario."»

CHICAGO SUN-TIMES

«Creciendo a grandes saltos en cada nuevo libro, la señora Bujold tiene una habilidad especial para atraer nuestro interés con personajes nada convencionales y con historias fascinantes.»

RAVE REVIEWS

«Bujold es una de las mejores escritoras de la ciencia ficción de aventuras que ha aparecido en los últimos años.»

LOCUS

Y si uno desea limitar las citas a los comentarios sumamente laudatorios que ha recibido en concreto
EL APRENDIZ DE GUERRERO,
basta con recordar algunos de ellos: