Narcissus in Chains (38 page)

Fruncí el ceño.

—Hoy en día el intercambio de placer era suficiente recompensa, pero se necesitará para alimentar el
ardeur
todos los días, a menos que sea una comida digna de la sed, más de una vez al día durante un par de semanas.

—¿Qué estás diciendo? —pregunté.

—Estoy diciendo que sería mejor si eliges a un
pomme de sang
s y lo mantienes cerca de ti, para que realmente no sepas como es el hambre. Puede ser una cosa ligera, fácil, o puede que no.

—¿Estás diciendo que voy a tener que hacer esto cada día?

—Sí.

—¡Joder!

Sacudió la cabeza.

—¿Fue tan horrible el día de hoy,
ma petite
? ¿Es el placer que ganaste tan pequeño?

—No es eso. Fue glorioso, y lo sabes. Pero, nunca seremos capaces de…, no sin Belle Morte, y no quiero una nueva visita de ella.

—Tampoco yo, pero hay muchas cosas que se pueden hacer, y cuando se tiene algún control te enseñará los pensamientos desde la distancia.

—¿Cuándo?

—Un par de semanas.

—Mierda. —Me volví hacia el espejo, no le miraba—. ¿Cómo elijo a
pomme de sang
?

—Creo que ya lo tenemos —dijo.

Le miré.

—¿Te refieres a Nathaniel?

Asintió con la cabeza.

—No, yo… yo no confío en mí misma para no perder el control y… ya sabes lo que quiero decir.

—Es precioso, y se preocupa por ti. ¿Sería tan malo?

—Sí, sí, sería como abuso de menores. No puede decir que no. Si una persona no puede decir que no, entonces es lo mismo que la violación.

—Tal vez lo que no quieres reconocer,
ma petite
, es que Nathaniel sabe exactamente lo que quiere, y lo que quiere es a ti.

—Quiere que le dominen en todos los sentidos de la palabra.

—Es mejor si el
pomme de sang
se somete a ti.

Sacudí la cabeza.

—Entonces ¿con quién más te gustaría correr el riesgo de ser arrastrado? ¿con su Nimir-Ra? —Esta vez había algo en su voz.

—Estás celoso.

—El Nimir-Ra no es
pomme de sang
, un amante, es un postre, no importa cuán delicioso. Es un plato fuerte, muy, por supuesto, muy principal, y quiero ser el único plato en la mesa.

—Me compartes con Richard, y ciertamente no eres sólo el postre.

—Muy cierto, pero también tiene vínculos conmigo. Él es mi lobo a llamar, y esa es una relación diferente… para mí, para ti, que para un desconocido.

—Sé que fue el
ardeur
, pero maldita sea, nunca he…

—No eres una mujer de sexo casual. No,
ma petite
, no lo eres. Y me temo que lo de Nimir-Ra no es más informal que el resto de tus deseos. —Parecía tan serio cuando lo dijo, solemne.

—¿Qué quieres decir?

—Si eres verdaderamente su Nimir-Raj, entonces se le señala a él. No hay remedio. Y la verdad, no puede culpar su gusto. No es lo más justo con nuestro Richard, pero tiene ciertas compensaciones. —La expresión de su rostro me hizo sonrojar de nuevo.

Me volví al lavabo y comencé a cepillarme los dientes, y él lo tomó como un despido. Se fue con una carcajada. Cuando la puerta se cerró detrás de él y estaba sola me quedé mucho tiempo mirándome en el espejo. Todavía me parecía a mí. Pero podría saborear la sangre de Jason por debajo de la pasta de dientes. Empecé a cepillar y escupir y correr el agua fría, escuchando el sonido del agua en lugar de los gritos en mi cabeza.

Cuando Jean-Claude volvió a la habitación, enjuagué la sangre con un trapo que había utilizado y había tres diferentes tipos de enjuague bucal al lado del fregadero.

Y había utilizado los tres, y no podía probar nada más que la frescura de la menta. Tú mismo puedes limpiar la sangre y el sabor en la boca, pero las manchas que realmente importaba eran los que ninguna cantidad de jabón o agua podría quitar. Me han dicho que las cosas no podían ir peor, pero sabía que podían, y rápidamente.

Si me encerrara fuera por unos días hasta que pudiera controlar el
ardeur
, los hombres lobo votarán sin mí, y habrían ejecutado a Gregory. Si matan a Gregory, no sólo matan a Jacob. Sería la guerra entre mis socios y yo, y la manada de Richard. Richard era lo suficientemente Boy Scout para hacerme enojar, y tal vez me obligaba a matarlo. Algo dentro de mí, moriría con la muerte de Richard, y si aprieto el gatillo… Hay algunas cosas de las que te puedes recuperar y otras de las que no. La muerte de Richard sería una de esas cosas de las que no me recuperaría.

Jean-Claude dijo suavemente:

—¿Estás bien,
ma petite
?

Sacudí la cabeza, pero dije:

—Claro.

Tenía un conjunto de raso azul para mí.

—Después de vestirte te acompañaré hasta el exterior.

Le miré.

—¿Es tan obvio que no quiero volver allá afuera?

—Jason ha sido llevado a su habitación. Él sanará. Pero pensamos que sería molesto que lo veas. Nathaniel te espera, y a que te lo lleves.

—¿Qué hay de Asher?

—Se llevó a Jason.

—Sabes que tenemos la respuesta a la pregunta que has querido saber —dije.

Nos miramos.

—Sentí su puesta en libertad,
ma petite
. Sé que ha estado atormentándome, y me permitía creer que estaba sometida. Pero aún no sé qué tan mal está marcada, y que tipo de sometimiento tiene.

—¿Quieres decir que puedes sentir que tan marcada esta y que no quiere que nadie la vea, o toque?

—
Oui
.

—Hasta que tocó a los muchachos, el
ardeur
no se extendió a ti. Belle Morte no se extendió a ti. Es como una enfermedad —dije.

—He visto la enfermedad, suelta en una sala de banquetes del tamaño de un campo de fútbol, y la propagaron de persona a persona hasta que todos cayeron unos sobre otros en un… bueno, orgía es una palabra demasiado suave.

—¿Qué ganó con una habitación entera de seres humanos sin control?

—Consigue el poder de cada comida a su alrededor, pero no fue sólo eso. Desea ver si hay límites a la cantidad de gente a la que podría propagarse a través de la voluntad.

—¿Ha encontrado su límite?

—No.

—Así que cientos de personas… —dije.

Asintió con la cabeza.

—¿Y ella se alimentaba de los deseos de todos ellos?

—
Oui
.

—¿Qué hizo con el poder de todo eso?

—Ella ayudó a un marqués a seducir a un rey y le dio las rutas comerciales y las alianzas de los tres países.

Amplié mis ojos.

—Bueno, al menos no fue en vano.

—Belle tiene muchos defectos, pero el despilfarro de una ventaja, no es uno de ellos.

—¿Qué le hizo ganar todas las maniobras políticas?

—Títulos de propiedad, y un rey que la adoraba. Recuerda,
ma petite
, que era el rey de una nación destinada a ser un monarca absoluto. Su palabra era la vida y la muerte, y ella lo manipuló a través de los dulces secretos de su cuerpo.

—Nadie es tan bueno en la cama.

Una mirada pasó sobre su cara, una pequeña sonrisa que trató de ocultar.

—Si ella fue tan maravillosa, ¿por qué Asher y tú os fuisteis?

—Asher había estado con Belle durante muchos años antes de mi llegada, y mucho antes de encontrar a Julianna. Él y yo estábamos en el círculo íntimo de poder, donde muchos luchaban durante siglos para ir o no. Éramos sus favoritos hasta que Asher encontró a Julianna. No se me ocurrió sino hasta décadas más tarde que Belle estaba celosa, pero creo que de una manera distinta. Dormía con otros hombres, otros vampiros, y estaba contenta de que Asher y yo compartimos mutuamente cama, y fuimos a los vampiros que quiso compartir con nosotros. Sin embargo, otra mujer que eligiéramos nosotros mismos, era diferente. Pero es una de nuestras más sagradas leyes de no dañar a otro sirviente humano, por lo que Belle no hizo nada. Entonces Asher me ofreció a Julianna, y nos convertimos en un
ménage á trois
, y planteó la cuestión de que durmiera Julianna con otros.

Miró hacia abajo, en el suelo, luego continuó.

—Arturo fue uno de sus favoritos también.

Deseaba a Julianna, pero Asher se negó.

—Asher se negó, no, Julianna —dije.

—Ella era su criada. No se podía negar si le había dado su consentimiento.

—Hijo de… —dije.

Se encogió de hombros.

—Fue un siglo diferentes,
ma petite
, y Julianna fue una mujer distinta de la que eres.

—Entonces ¿por qué se negó Asher? —pregunté.

—Él temía por la seguridad de Julianna. Los dos lo hicimos.

—¿Arturo lo quiso brusco?

—La Madre Naturaleza ha hecho casi imposible para Arturo tenerlo de cualquier manera…

Le miré.

—¿Qué quieres decir?

Se encogió de hombros de nuevo con gracia.

—Arturo es todavía el hombre mejor dotado al que he visto.

Era mi turno para encogerme de hombros.

—¿Y?

Sacudió la cabeza.

—No entiendes,
ma petite
. El
outille isbien
, bien labrado. ¡Ah!, ¿Cómo se dice aquí?… Como la de un caballo.

Empecé a señalar que Richard estaba bastante bien dotado, pero es una mala forma decirle al novio A que la del novio que B es más grande. Micah estaba mejor dotado incluso que Richard, pero de nuevo, no parecía bien mencionarlo. Finalmente lo dejé con:

—He visto a dos hombres que la tenían como los caballos, como dices, y era intimidante, pero… tú eres quien implica que se temía por la seguridad de Julianna porque él era tan grande.

—Eso es exactamente lo que estoy diciendo.

—Nadie es tan grande.

—Arturo hace parecer que incluso nuestro Richard y tu Nimir-Ra sean pequeños.

Me sonrojé y me arrepentí.

—Esos no eran los dos hombres que me refería.

Levantó una ceja.

—¿De veras?

La forma en que lo dijo hizo que me sonrojara más.

—En Nuevo México, uno de los refuerzos de Edward y uno de los chicos malos.

—¿Y cómo llegaste a ver lo bien que se adornaban,
ma petite
? —Había algo en su voz, un toque de calor, como el comienzo de la ira.

—No tuve sexo con nadie.

—Entonces, ¿cómo ves desnudo? —Su voz aún sostenía el borde caliente, y realmente no podía culparlo.

—Bernardo, el refuerzo de Edward, estábamos con una pandilla de motociclistas locales, en un club. Ellos no creían que él era mi novio. Me preguntaron si estaba circuncidado, y les dije que sí. Pensé que esa era la respuesta ya que el cincuenta y uno por ciento de los en los Estados Unidos lo estaban. Le bajaron los pantalones para probarlo.

—En alguna amenaza, supongo. —Estaba más divertido que enfadado.

—Sí.

—¿Y el otro?

—Trató de violarme.

Jean-Claude puso ojos como platos.

—¿Qué fue de él?

—Yo lo maté.

Me tocó la cara suavemente.

—Acabo de entender por qué estaba tan atraído a ti la primera vez que te oí interactuar con la policía.

—No es amor a primera vista —dije—, pero el amor a primera vista… no tengo tan buena voz.

—No subestimes los dulces sonidos de tu voz,
ma petite
, pero no era el sonido de tu voz que me fascinaba. Eran tus palabras. Supe desde el momento en que te escuché, el momento en que vi el arma y me di cuenta de que esta hermosa mujer menuda era el verdugo, que nunca iba a morir esperando, que te encontré.

Puso sus manos contra mis mejillas, me miró a los ojos y vi una vez más la tristeza por no haber salvado a Julianna que nunca lo abandonó.

—¿Así que me querías porque yo era difícil?

Él me dejó hacer la broma. Incluso sonrió, pero nunca llegó a sus ojos.

—
Oui, ma petite
.

Mi voz era suave cuando le dije:

—Así que Arturo quería a Julianna.

Llevó su mano hacia atrás, lentamente.

—Y ella le temía, y temía por ella. Fue hace doscientos años, un poco más ahora. Asher no era tan potente como lo es ahora, y temía que su agente humano no podría sobrevivir a las atenciones de Arturo.

—¿Tengo que preguntar, qué tan grande era?

Jean-Claude hizo como medía un pez.

—Como de este tamaño. —Parecía tener unos seis centímetros.

—Eso no es tan grande.

—Eso es lo amplio que era —dijo Jean-Claude.

Sólo me quedé boquiabierta.

—Estás exagerando.

—No,
ma petite
, créame, me acuerdo.

—Entonces, ¿cuánto de…?

Hizo otro movimiento de medición. Me reí porque no le creí.

—¡Oh, por favor! ¿Estás diciendo que era cerca de seis centímetros de ancho y más de un pie de largo? De ninguna manera.

—Sí, es cierto,
ma petite
.

—Dijiste que Arturo fue uno de los favoritos de Belle. ¿Eso significa que…?

—Ha tenido relaciones sexuales con él,
oui
.

Fruncí el ceño, no podía pensar en una forma hábil de decirlo, así que espeté:

—¿No le dolió?

—Ella era una mujer con una gran capacidad con los hombres en todos los sentidos.

Wow, que educado fue.

—La mayoría de las mujeres no serían capaces de adaptarse a…, —dije.

—No. —Estaba de acuerdo.

—¿Quería matar a Julianna?

—No, ella cree que Arturo no le haría daño.

—¿Por qué?

Se lamió los labios, que rara vez lo hacía, y parecía incómodo, lo que hacía, incluso con menos frecuencia.

—Digamos que algo que Belle Morte nos enseñó a Asher y mí en encontrar placer, también se hizo con Julianna.

Frunció el ceño, porque que no tenía ni idea de que decía.

—Si te estás dando a entenderte, no lo estoy recibiendo.

—Preferiría no hablar de ello ahora. Tal vez en otro momento.

Le frunció más el ceño.

—¿Qué no quieres decir?

Sacudió la cabeza.

—Creo,
ma petite
, que prefieres no saber.

Le miré.

—Sabes, Jean-Claude, hubo un tiempo, no hace mucho tiempo, que si me dijeras eso te lo haría decir. Pero ahora, si me dices que no quiero saber, entonces, voy a creerte. Realmente no estoy para escuchar detalles íntimos y chocantes sobre tu vida sexual de vampiro. He tenido choques suficientes en esa zona por un día.

—
Ma petite
, creo que has madurado mucho…