Narcissus in Chains (28 page)

Me abroché el cinturón de seguridad por costumbre, pero Jean-Claude se quedó presionado a mi lado, con el brazo alrededor de mis hombros. Empecé a temblar y no podía parar. Era como si hubiera estado esperando por él por lo que finalmente podría desmoronarme. No lloré, sólo dejé que me sostuviera mientras me sacudía.

—Está bien,
ma petite
. Los dos estamos a salvo.

Sacudí la cabeza contra el frente de su camisa manchada.

—No es eso.

Me tocó la cara, la llevó a mirarlo en la suave oscuridad iluminada del coche.

—Entonces, ¿qué es?

—Tuve sexo con Micah. —Vi su cara, esperé a que el odio, los celos, algo que se muestre a través de sus ojos. Lo que vi fue simpatía, y no lo entendía.

—Tú eres como un vampiro recién resucitado. Incluso como aquellos de nosotros que no pueden ser sus dueños, de luchar contra el hambre de la primera noche o las primeras noches. Es abrumador. Es por eso que muchos vampiros se alimentan de su pariente más cercano cuando resucitan primero. Es lo que están pensando en sus corazones, y se sienten atraídos por ellos. Es sólo con la ayuda de un vampiro maestro que el hambre puede ser dirigida.

—¿No estás enojado? —pregunté.

Se rió y me abrazó.

—Pensé que estarías enojada conmigo por darte el
ardeur
, el fuego, el hambre, la llama.

Lo empujé lo suficiente para ver su rostro.

—¿Por qué no me avisaste que no podía controlarlo?

—Nunca te subestimé,
ma petite
. Si alguien que he conocido en todos estos siglos podría haber resistido a esta prueba, esa eras tú. Así que no te dije que fallarías, porque ya no trato de predecir lo que vas a poder hacer o no. Eres una ley para ti misma la mayoría del tiempo.

—Estaba indefensa… Yo… yo no quería controlarlo.

—Por supuesto que no.

Sacudí la cabeza.

—¿El
ardeur
es permanente?

—No lo sé.

—¿Cuánto tiempo pasará hasta que pueda controlarlo?

—Unas pocas semanas. Pero incluso después de tener el control, tendrás que tener cuidado alrededor de los que más encienden tu lujuria. Ellos harán florecer el hambre vorazmente a través de tus venas. No hay que avergonzarse de ello.

—Así lo dices.

Tenía la cara entre sus manos.

—
Ma petite
, han sido más de cuatrocientos años desde que me desperté con el
ardeur
, causando estragos en mí, pero recuerda. Todos estos años, y todavía recuerdo el grito de la carne era casi peor que el grito de sangre.

Tomé sus muñecas, apreté sus manos contra mi cara.

—Tengo miedo.

—Por supuesto que sí. Así debe ser. Pero te ayudaré a través de esto. Voy a ser tu guía. Se puede pasar en unos pocos días, o vendrá y se irá, simplemente no lo sé. Pero te ayudaré a través esto, pase lo que pase.

Nathaniel se detuvo en el estacionamiento del Circo de los Malditos, al lado de la puerta trasera. Todavía estaba oscuro cuando llegamos, pero en el aire podía sentirse la suave aurora. Podía degustar la mañana aproximándose en la punta de la lengua.

Jason abrió la puerta exterior como si hubiera estado esperando por nosotros. Probablemente así era.

Jean-Claude pasó y se apresuró a la puerta que conducía a la escalera. Lo seguimos, pero Jean-Claude nos habló por encima del hombro.

—Tengo que ducharme antes del amanecer. —Con eso nos dejó, se fue en un movimiento borroso. El resto de nosotros caminó más tranquilamente por las escaleras, capaz de caminar de tres en tres, porque ninguno de nosotros éramos grandes.

—¿Cómo te sientes? —preguntó Jason.

Me encogí de hombros.

—Estoy bastante curada.

—Te ves sobresaltada.

Me encogí de hombros, de nuevo.

—Está bien, puedo tomar una pista. No quieres hablar de eso.

—No, la verdad que no.

Jason miró a su alrededor a Nathaniel.

—¿Pasaras la noche?

—¿Lo haré? —Sabía que la pregunta iba dirigida a mí.

—Claro, puedo necesitar que me lleven a casa mañana, o más bien, más tarde hoy.

—Sí, me quedo.

—Pueden quedarse conmigo entonces. Dios sabe que la cama es bastante grande y no veo a muchos visitantes.

Eché un vistazo a Jason.

—¿Jean-Claude limita tus actividades sociales?

Se echó a reír.

—No, no exactamente, pero las mujeres que vienen aquí son vampiros freaks. Ellas quieren dormir en una cama debajo de la tierra del Circo de los Malditos. Ellas no me quieren, quieren al hombre lobo mascota de Jean-Claude.

—Yo no creía… —Me detuve porque me di cuenta que era un insulto.

—Sigue adelante, dilo.

—No creía que fueras tan difícil —dije.

—No lo era la primera vez que llegué aquí. Pero últimamente no quiero estar con alguien que sólo quiere poder presumir a sus amigos que ella se acostó con un cambiaformas, o que durmió en el lugar de descanso de los vampiros. No importa lo bien que se sienta por unos minutos, aún me hace sentir como que acaban de venir a buscar a uno de los freaks.

Pasé mi brazo a través del suyo, lo abracé.

—No dejes que nadie te haga sentir así, Jason. Tú no eres un monstruo.

Me acarició la mano.

—Mira quién habla. —Me aparté de él.

—¿Qué significa eso?

—Nada, lo siento, no lo he dicho.

—No, quiero que te expliques.

Suspiró y se apresuró a bajar las escaleras, pero estaba en zapatillas Nikes y podría seguir el ritmo.

Nathaniel siguió unos pasos atrás, sin decir una palabra.

—Explícate, Jason.

—Odias a los monstruos. Odias ser diferente.

—Eso no es cierto.

—Aceptas que eres diferente, pero no te gusta.

Abrí la boca para discutir con él, pero tuve que dejarme a mí misma, pensar. ¿Era cierto? ¿Lo era? ¿Odiaba ser diferente? ¿Odio a los monstruos porque son diferentes?

—Tal vez tengas razón.

Él me miraba con los ojos abiertos.

—¿Anita Blake admite que puede estar equivocada? ¡Woow!

Traté de fruncir el ceño ante él, pero podía sentir que un borde de la sonrisa que arruinó el efecto.

—Será mejor que me acostumbre a ser uno de los monstruos, o eso oigo.

Sus ojos fueron graves.

—¿De verdad vas a ser un wereleopardo?

—Vamos a averiguarlo, ¿no?

—¿Estás bien con eso?

Era mi turno de reír, pero sonaba amarga.

—No. No, no estoy bien con eso, pero el daño está hecho. Ya no se puede cambiar.

—Fatalista —dijo.

—Práctica —dije.

—Es lo mismo —dijo.

—No, no lo es.

Jason miró más allá de Nathaniel a pocos pasos detrás de mí.

—¿Cómo te sientes acerca de ella siendo una wereleopardo?

—Creo que voy a mantener mis sentimientos para mí mismo.

—Estás contento con eso, ¿no? —Y había un borde de hostilidad en su voz.

—No, no lo estoy.

—Te quedas con ella como tu Nimir-Ra ahora.

—Tal vez.

—¿Eso no te hace feliz?

—¡Basta, Jason! Richard me contó acerca de su teoría de Gregory haciéndome esto a propósito.

—¿Has hablado con Richard? —preguntó.

—Por desgracia.

—¿Sabes lo que ha ocurrido, entonces?

—Acerca de ustedes reteniendo a Gregory, sí. Hablé con Jacob en el teléfono, incluso.

Jason se mostró sorprendido.

—¿Qué le dijiste?

—Gregory muere, Jacob muere.

—Jacob quiere ser Ulfric.

—Hablamos de eso, también —dije.

—¿Qué te dijo?

—No va a impugnar a Richard hasta después de la luna llena de este mes. Es mejor que Sylvie levante cabeza, porque eso significa que Jacob tiene que derrotarla dentro de las próximas dos semanas.

—¿Por qué está esperando la luna llena?

—Porque le dije que lo mataría si no lo hace.

—No se puede socavar la autoridad de Richard así.

—No es necesario, Jason, él está haciendo un buen trabajo por su cuenta.

Estábamos en la parte inferior de la escalera, la pesada puerta entreabierta, a través de donde Jean-Claude se había precipitado.

—Richard es mi Ulfric.

—No te estoy pidiendo que hables mal de él, Jason. Ha destruido su estructura de poder dentro de la manada. No es algo para debatir, es sólo la verdad.

Jason me detuvo en la puerta.

—Tal vez si hubieras estado aquí, podrías haberlo evitado.

Finalmente estaba enojada.

—Uno, no tienes derecho a cuestionar lo que hago, o dejo de hacer. Dos, Richard es un niño grande y toma sus propias decisiones. Tres, no se te ocurra, cuestionarme otra vez.

—Tú ya no eres mi lupa, Anita.

La ira floreció a través de mí como una ola hirviente, pasando a los hombros, los brazos, derramándose en mis manos. Nunca había sentido la rabia tan rápida y completamente. Tuve que cerrar los ojos para concentrarme, para no tener golpearlo. ¿Qué es lo que me pasa?

Sentí a Nathaniel a mi espalda.

—¿Estás bien? —dijo.

Sacudí la cabeza.

—No lo creo.

—Mira —dijo Jason—. Lo siento, pero no quiero a Jacob a cargo de la manada, no confío en él. Richard puede ser un blando de corazón, que agita banderas, derecho, pero también es justo, y realmente quiere poner los mejores intereses de la manada antes de los suyos. No quiero perder eso.

Lo miré, tratando de tragar más allá de la ira. Mi voz salió apretada.

—Tienes miedo de lo que les sucederá a todos ustedes, si Jacob se hace cargo.

Asintió con la cabeza.

—Sí.

—Yo también —dije.

Me miró a la cara, la estudió.

—Si Jacob mata a Richard en una lucha justa, ¿qué vas a hacer?

—Richard no es mi novio, y no soy lupa. Si se trata de un desafío justo, entonces no puedo interferir. Le dije a Jacob si la lucha era justa, y después de la luna llena, no me vengaría de él.

—¿No vas a vengar la muerte de Richard?

—Si mato a Jacob, y Richard y Sylvie ya están muertos, ¿quién pasará a ser el líder? He visto lo que le sucede a un grupo de cambiaformas que no tienen un alfa para guiarlos. No dejaré que lo que sucedió con los leopardos les pase a los lobos.

—Si Jacob muere antes de que él luché con Sylvie, entonces no tendrías que preocuparte por ello —dijo Jason.

La ira que se había fugado hizo una reaparición.

—No se puede tener ambas cosas, Jason. O no soy tu lupa, no soy dominante para ti, por lo que no puedo ayudar a solucionar este problema, o sigo siendo tu lupa, y sigo siendo dominante para ti, todavía soy alguien a quien pedirías este tipo de ayuda. Decide que quieres que sea antes de que me encares de nuevo.

—No puedes ser lupa, la manada te sacó. Pero tienes razón, no es tu culpa. Tienes que solucionar tus problemas antes que te fijes en los de cualquier otra persona. Siento haberte encarado así.

—Disculpa aceptada —dije. Empecé a ir a su alrededor a través de la puerta, pero me cogió del brazo.

—No te pedí que mates a Jacob, porque tú eras mi lupa, o dominante para mí. Te lo pedí, porque sé que ya has pensado en ello. He preguntado porque sé que si crees que es lo mejor para el grupo, lo harás.

—Los negocios de la manada ya no son mi problema, es lo que todo el mundo me sigue diciendo.

—Ellos no te conocen como yo —dijo.

Me aparté de él con suavidad.

—¿Qué significa eso?

—Esto significa que una vez que has dado tu amistad, tu protección, a alguien, tú cuidas de ellos, incluso si ellos no quieren que lo hagas.

—Si mato a Jacob, Richard nunca me perdonará.

—El rompió contigo, ¿verdad? ¿Qué tienes que perder con la muerte de Jacob? Nada. Pero si no lo matas, entonces pierdes a Sylvie y Richard.

Pasé junto a él.

—Estoy realmente cansada de hacer el trabajo sucio de todos.

—Nadie es mejor en el trabajo sucio que tú, Anita.

Eso me detuvo, me hizo volver de nuevo hacia él.

—¿Qué significa eso?

—No quiere decir nada. Es sólo la verdad. —Miré sus solemnes ojos. Me hubiera gustado discutir, pero realmente no podía.

Había pensado que no podía sentirme peor acerca de mí misma esta noche. Me había equivocado, mirar los ojos de Jason, al oírle hablar de mí de esa manera, me hizo sentir peor. Esta noche no podía conseguir nada más deprimente.